档案里的长征 | ②浴血突围——突破封锁与湘江血战

1934年10月21日，中央红军各军团按照中革军委发布的越过第一道封锁线的命令开始执行突围行动。红三军团第四师在信丰县新田镇百石村打响长征第一仗，此仗亦称为百石战斗。此次战斗的胜利，标志着第一道封锁线被撕开突破口。红一军团速攻金鸡、新田；红三军团攻占韩坊、古陂；军委总部则进至合头地区。25日，军委第一、第二纵队和红军其他部队从信丰南北先后渡过桃江，当时，粤军首领陈济棠沿着桃江构筑防线，根据与红军达成的协议，陈济棠只在各地部署部分兵力。由于红军行动提前，红军与陈济棠谈判达成的协议未来得及让前沿部队了解意图，因此在红军突破第一道封锁线时，双方发生了比较激烈的战斗。

1934年10月25日，中共中央、中革军委决定利用当下敌人尚未探明红军意图的机会，沿赣粤和湘粤边界，迅速向湖南的汝城和广东边境的城口方向前进。11月5日，中革军委决定：中央红军以一部兵力监视汝城守备敌军，主力分三路纵队，由汝城、城口之间通过国民党设置的第二道封锁线。至8日，中央红军在粤军重兵的注视下，如受检阅般地通过第二道封锁线，进入湘南地区。

在红军通过第二道封锁线时，蒋介石已预判到中央红军将继续西进，并向宜章方向移动。中央红军继续西进，国民党军队迅速在粤汉铁路湘粤边湖南境内的郴县、良田、宜章和广东的乐昌间设立第三道封锁线，堵截红军向湘西西进。1934年11月8日，中革军委发布命令，决定中央红军在宜章以北的良田及宜章东南的坪石间突破敌人第三道封锁线，以红三军团为右路军，从宜章以北通过；军委二个纵队及红五、红八军团随后跟进；红一军团为左路军，从宜章以南通过，红九军团随后跟进。13日至15日，中央红军从郴县、良田、宜章、乐昌之间通过敌人第三道封锁线，进入湘南地区。

此时，蒋介石已判明红军西进的意图，遂于11月12日任命何键为“追剿”军总司令，将原西路军和北路军16个师1个支队分为5路，专事“追剿”；还命令粤、桂军配合追堵红军，企图围歼红军于湘江以东地区。

18日，中央红军分两路西进，先后占领了道县、江华，并于25日渡过潇水。蒋介石急令“追剿”军与粤桂军相互配合，从四面对红军进行围追堵截，形势对红军极为不利。为了调动国民党军，寻机渡过湘江，红军以一部兵力西进永明。桂军立即抽调兴安、全州地区部队南下，增防桂林。红军先头部队抓住兴安、全州一线国民党军比较空虚这一有利战机，于27、28 两日，顺利地渡过湘江，并控制界首至脚山铺间的渡河点。但由于红军前后相距甚远，后续部队未能及时跟进过江。国民党军在飞机的支援下，对湘江两岸红军发起全面进攻。广大红军指战员经5昼夜浴血奋战，顽强顶住了优势国民党军的进攻，红军主力于12月1日渡过了湘江。5日，中央红军沿着西延山区西进。10日，红军先头部队一部袭占了通道城。

湘江战役，是长征以来中央红军最为惨烈的一次战斗，更是关乎生死存亡的关键之战。虽然广大指战员英勇奋战，但“左”倾领导者武断、错误的指挥，使西进的红军无法彻底摆脱敌人的围追堵截，难以发挥红军机动作战的优势特长。红军总人数从长征出发时的8.6万余人锐减至3万余人。