星闻 | 太阳系要新增一颗矮行星？

/ 你好，新星星

太阳系的官方行星名录中可能要新增一颗矮行星了。这颗遥远的冰质天体暂定命名为2026 ED138，位于冥王星之外。就在10月中旬，科学家发现了它。

初步测量数据显示，ED138是迄今在海王星外发现的最大型矮行星候选天体之一；如果得到确认，它将加入国际天文学联合会认定的太阳系五颗矮行星行列中：冥王星、谷神星、阋神星、妊神星和鸟神星。

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发现一个直径大约1000公里的天体的机会，大概每一代人只会遇见一次。而2026 ED138是科学家们近20年来发现的最大一颗海王星外天体。ED138目前距离太阳约46个天文单位（地球与太阳之间的平均距离就是1个天文单位）。因此，ED138被归类为海王星外天体（TNO）——即轨道距离太阳超过海王星的天体。

科学家们通过研究海王星外天体的大小、成分和轨道轨迹，来了解太阳系的形成过程、巨行星随时间的迁移轨迹，以及在这一演化过程中较小天体的分布状况。并非所有海王星外天体都能成为矮行星候选天体。要成为矮行星，天体必须具有足够大的质量，自身引力能够使其呈球形。根据目前数据，研究团队推测ED138的直径在600至1500公里之间；如此庞大的天体通常会呈球形。不过，需要进一步观测，我们才能知道它究竟是不是矮行星。

来源 / https://phys.org/news/2026-10-rubin-observatory-reveals-dwarf-planet.html

/ 太空旅行者更容易患癌

太空旅行存在一个巨大的潜在风险——辐射暴露。如果处理不当，这种辐射可能会迅速或长期缓慢使航天员死亡。但这究竟意味着什么？除了在飞船内部生物系统与深空的辐射真空之间不断增加保护层之外，还有其他应对方法吗？最近一项新研究提出了一些潜在的解决方案。

航天员患癌的主要原因之一是银河宇宙射线（Galactic Cosmic Rays,GCRs）。这些高能原子核在超新星爆发产生的巨大冲击波作用下失去电子并被加速。然而，它们通常会被地球大气层的保护层阻挡，无法到达地面的人类。

太空中的航天员没这么幸运，会因为缺乏大气层保护而受到高强度银河宇宙射线的照射，其中包括最危险的一种——HZE离子（银河宇宙射线的高能核组分），例如铁原子核（Fe-56）。铁离子的破坏力甚至远超X射线，会留下密集的电离轨迹，这些轨迹会直接撕裂DNA链，若暴露时间足够长，几乎肯定会导致癌症。

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然而，这种情况相对罕见。根据“好奇号”探测器的数据计算，以三年往返火星任务为例，航天员的全身细胞中仅有约3%会直接遭受铁离子的撞击。这一数字听起来并不算太可怕，但医生们却对一种名为“辐射诱导旁观者效应”的现象感到担忧，即部分细胞受到辐射后，其周围未直接照射的细胞也会出现DNA损伤、基因突变或细胞死亡等反应。

在实验室中，研究人员用Fe-56离子束照射人类主动脉内皮细胞（即覆盖在血管壁上的细胞）。实验显示，被铁离子直接击中的细胞不仅无法自行修复，甚至可能死亡。此外，它们会启动一系列炎症信号传导链，最终导致肿瘤坏死因子-α（TNF-α）的产生。

为了进一步证明上述观点，研究人员将一些曾与受辐射的内皮细胞接触过的非癌性上皮细胞植入小鼠体内，发现这些细胞竟能长出巨大的肿瘤。换言之，那些从未直接受到高能宇宙射线照射的细胞，仅仅因为曾与被照射过的细胞接触，便开始形成肿瘤。

这一切听起来似乎是个坏消息，但其中仍有一丝希望——如果我们能弄清导致细胞功能失调背后的化学信号传导通路，就能采取相应的应对措施。事实上，研究人员通过阻断连锁反应，使细胞避免发生癌变。将这些化学干预措施与先进的屏蔽技术相结合，有望大幅降低未来深空旅行者患癌的风险。但要证明我们的防护技术真正有效，仍需进行大量研究。相关研究已发表在Space: Science & Technology上。

来源 / https://phys.org/news/2026-10-space-biological-cascade-cancer.html

/ 宇宙“龙蛋”

天文学家发现了一个异常微小的核心，它可能代表了大质量恒星形成的早期阶段。这个核心位于一个名为“龙云（Dragon Cloud）”的红外暗区，因此被昵称为“龙蛋”。

质量约是太阳8倍的巨星是如何形成的，在科学界仍存在争议。目前主要有两种观点。一种观点认为，致密的气体云先凝结成一个大质量的“前恒星”核心，随后坍缩形成一颗单独的巨星。另一种观点则认为，恒星最初体积较小，通过吸积周围较大团块中的物质而逐渐成长。研究人员认为，如果能直接观测到一个致密、质量巨大但年龄较小的物质聚集体，那么其中一种理论就得到了进一步支持。然而，这类核心很难被探测到，即便发现，其解释有时也会因为受到附近恒星形成和恒星活动的影响而变得复杂。

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不过，天文学家还是观测到了一个颇具前景的候选天体：C2c1a（据较高分辨率的观测发现，C2c1 区域分裂为两个主要云核，其中质量更大、更突出的那个被命名为 C2c1a。），位于距离地球约16,300光年的“龙云”（Dragon Cloud）——一片红外暗云——内部的C2c1区域。这个被昵称为“龙蛋”的核心，其质量似乎约为太阳的20至30倍，周围的星团质量约为太阳的1061倍。与体积相比，它散发出的能量非常微弱。研究人员表示，这表明它正处于“大质量恒星形成早期阶段”。早先的数据无法确认C2c1a是一个质量高度集中的紧凑天体，还是已经形成了一颗原恒星。

高分辨率数据表明，C2c1a本身由6个部分构成：C2c1a(a)、C2c1b，以及4个较暗的结构；大部分辐射来自一个集中于中心的区域。它的核心位于一个质量至少为太阳约110倍的更大冷气体和尘埃储层中，这些物质可能提供了形成大质量恒星所需的原料。总的来说，C2c1a(a) 为研究可能处于低温状态的星云内部“坍缩与质量聚集的最早阶段”提供了宝贵视角。相关研究已发表在arXiv预印本平台上。

来源 / https://phys.org/news/2026-10-alma-dragon-egg-earliest-stages.html

/ 为星团“测速”：

选对恒星很关键

受观测条件限制，Gaia提供的视向速度并非对每颗恒星都同样可靠。中国科学院新疆天文台博士研究生唐通在导师张余研究员的指导下，联合中国科学院上海天文台团队，利用Gaia DR3数据重新审视了近邻疏散星团的视向速度。疏散星团成员星的平均视向速度反映的是其靠近或者远离太阳的速度，而成员星的视向速度弥散则反映了这些成员星沿着视线方向运动速度的弥散程度，是研究星团内部动力学状态和估算动力学质量的重要依据。科研人员在剔除易受观测偏差影响的成员星数据后，171个疏散星团的视向速度弥散中位数从3.76 km/s降至2.79 km/s，降幅为26%，而平均视向速度跟高分辨率光巡天的结果保持一致。相关成果已发表于《太平洋天文学会汇刊》。

疏散星团由一群诞生于同一片巨分子云、共同绕银河系运动的恒星组成。成员星平均视向速度反映星团是在靠近还是远离太阳，而成员星视向速度的弥散则与星团内部动力学有关。利用Gaia RVS光谱测量不同温度和亮度的恒星视向速度时，谱线形态、信噪比等因素都会影响测量结果。此外，由于双星的视向速度叠加了其轨道运动速度，因此这一因素也可能将测得的速度弥散“撑大”。

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科研人员选取了距太阳500pc以内的324个星团作为研究对象，基于其内禀颜色，保留了0.2至1.2mag范围内且成员星数量充足的样本，这一颜色范围内的恒星主要是FGK型星，它们的光谱特征更有利于视向速度的测量。筛选后的星团平均速度与利用高分辨率光谱研究结果总体一致，但视向速度弥散值明显降低，中位数由3.76 km/s降至2.79 km/s。进一步研究表明，2.79 km/s的视向速度弥散仍高于约0.71 km/s的切向速度弥散，因而筛选后测得的视向速度弥散更适合作为星团内部视向速度弥散的上限，这是因为未识别的双星视向速度仍可能增大测得的视向速度弥散。

在其中6个疏散星团中，科研人员利用共计59颗红团簇巨星来表征星团的视向速度弥散。这类恒星亮度较高，在Gaia RVS光谱中CaII三重线较为清晰，观测条件更有利。其中单颗星视向速度不确定度中位数约0.15km/s，利用这些红团簇巨星测得的星团视向速度弥散为0.27至1.55km/s，这与恒星在切向方向（垂直于视线方向）的速度弥散基本一致。尽管样本数量有限，但也说明了考虑恒星光谱特征和观测质量，有助于获取更可靠的疏散星团内部运动信息。

来源 / http://www.xao.ac.cn/xwdt/kydt/202610/t20261026_8298683.html