Science报道：阉割能够延长寿命，且成年后阉割效果最好，或有助于发现长寿药物

近些年，有些人开始尝试通过营养、补剂、技术设备或自我实验等方式，主动改造或优化自身生理机能，以实现对抗衰老、提升体能或认知表现的目标。

或许，这些致力于对抗衰老的生物黑客们可以尝试一种简单的方法——阉割。实际上，这种方法久经考验，切除睾丸已被证实能够延长包括人类在内的多种雄性哺乳动物的寿命。只是，可能没人会为了对抗衰老这个目的而这么干。

而现在，国际顶尖学术期刊 Science 报道了一项新研究，该研究显示，阉割确实能够延长寿命，但并不像之前认为的那样只有在生命早期进行才能延长寿命，相反，对成年后的雄性小鼠进行阉割手术，可使其寿命延长 33%，这一幅度超过了在青春期前或青春期后不久进行阉割，这一发现也颠覆了关于睾丸如何影响衰老的主流观点，表明了睾丸在生命早期对寿命有益，在生命后期对寿命有害。

如果能够揭示这一惊人结果背后的具体机制，或许就能开发出既能拥有阉割带来的益处、又无需对身体作出任何牺牲的治疗方法。

该研究来自德克萨斯大学圣安东尼奥分校的 James Nelson 团队，该研究以：Beneficial early, harmful later: age-dependent effects of testicular factors on male mortality 为题，于近日发表在了预印本平台 bioRxiv 上。

众所周知，许多雌性动物的寿命显著长于雄性，人类同样如此，在全世界范围内，女性比男性预期寿命长达约 5 岁，以中国为例，2025 年最新公布的数据显示，男性预期寿命为 76.1 岁，女性为 81.2 岁，相差 5.1 岁。此外，男性也更易患上几乎所有年龄相关疾病（包括癌症和心脏病）。

女性的长寿优势是人类生物学中最稳健的特征之一。然而，寿命为何存在如此显著的性别差异，尚不完全清楚。一些研究证据表明，原因可能在于男性的睾丸。1969 年 Journal of Gerontology 期刊发表的一项针对精神病院中智力障碍者的研究显示，这些患者曾被强制阉割，而摘除睾丸可使他们的寿命延长十多年。2025 年 Nature 期刊发表的一项对 22 种脊椎动物数据的分析发现，阉割能普遍延长不同动物物种的寿命。

然而，在实验室小鼠模型中进一步探究这一效应，一直颇具挑战，因为寿命差异因小鼠品系而异，在某些小鼠品系中，雄性反而比雌性更长寿。

2023 年，得克萨斯大学圣安东尼奥分校的生物衰老学家 James Nelson 等人在 Aging Cell 期刊发表论文，他们利用了一种小鼠品系，该品系中雌性具有可靠的长寿优势，与人类中观察到的情况相当。当在雄性小鼠青春期前对其进行阉割后，能够让它们的寿命与雌性大致相当，这表明睾丸以某种方式缩短了寿命。

而在这项新研究中，James Nelson 团队希望进一步确定睾丸的这种看似有害的影响究竟从何时开始。他们在青春期前（20天时）、青春期后不久（60天时），成年后（240天时，相当于人类的30岁），对同一品系的小鼠进行了阉割。结果显示先，与接受假手术并保留睾丸的对照组雄性小鼠相比，在不同年龄段阉割的三组雄性小鼠的寿命都更长了。

但令人惊讶的是，成年后阉割的雄性小鼠的寿命延长最多。青春期前、青春期后阉割的雄性小鼠的寿命分别延长了 19%、26%，而成年后阉割的雄性小鼠的寿命延长了约 33%。这显然是一项全新的、出人意料且令人振奋的发现。

研究团队认为，成年后接受阉割的雄性小鼠的寿命延长幅度更大，这表明睾丸在生命晚期变得有害，而其在生命早期的存在则有助于延长寿命。

至于为什么在 240 天时被阉割的雄性小鼠的寿命更长，仍是一个谜。随着这些小鼠的继续衰老，它们似乎并没有处于更好的身体状态。三组不同时间段三组被阉割的雄性小鼠都以相同的时间流逝速度失去抓握力，并出现其他衰老迹象。

为回答这个问题，研究团队计划解剖这些被阉割的雄性小鼠，以确定它们的死因。他们还希望找出睾丸释放的、能够改变寿命的因素。睾丸产生了人体 90% 以上的睾酮，但现在断言这种雄激素参与了研究人员观察到的长寿模式还为时过早。因为对雄性阉割后，身体会发生大量变化，雄激素的改变只是其中之一。

搞清楚雄性阉割后寿命差异的原因，可能有助于开发“去势模拟剂”——带来切除睾丸的抗衰老益处，而又无需真的切除，并且可能对老年人也有效。但研究团队特别警告——现在把这项研究中的发现推广到人类身上还为时过早。

不过，这项研究已经产生了现实影响——论文第一作者 Laurence Maeyens 最近决定给自己的 4 岁爱犬做绝育手术，他表示，这项研究的结果被纳入了决策考量。

参考链接：

https://www.science.org/content/article/castration-extends-life-span-surprising-way-mouse-study-suggests

https://www.biorxiv.org/content/10.64898/2026.10.19.760267v1

来源：生物世界