机头罩为何常与机身不同色 从1936年第一部机载雷达说起

中国航空新闻网讯：据外媒11月1日报道，以美国空军洛克希德EC-121D“预警星”照片为例，早期飞机雷达罩多涂黑色，该机除机头罩为黑色外，机背与机腹雷达罩的前部也同为黑色，与其余机身形成明显反差。

雷达的概念形成于19世纪末至20世纪初，在二战期间成为实用工具，陆基雷达在不列颠之战中证明了价值。雷达被搬上飞机用于探测舰艇与其他飞机后，天线就需要气动外形的保护罩。第一架载有雷达的飞机是1936年秋天的英国汉德利·佩奇·海福德轰炸机，其发动机屏蔽良好、对雷达干扰很小，雷达把一根长缆线拉在固定式起落架之间充作天线，有时能在12英里外探测到其他海福德轰炸机。随后在费尔雷·巴特尔轰炸机和阿弗罗·安森多用途飞机上安装雷达装置进行了进一步测试，结果表明仍需改进。

为应对预期的德军夜间轰炸，皇家空军战斗机司令部的休·道丁（Hugh Dowding）选定布里斯托尔·布伦海姆双发轻型轰炸机改装，两架飞机被用于加装雷达。报道称，其使用的AI Mk.I雷达在机翼外部装两根水平与两根垂直天线，水平天线负责探测左右目标、垂直天线负责上下目标，机头一支箭头形天线用于发射；盟军多数早期机载截击（Airborne Interception，AI）雷达采用类似布局，包括改进且成功的Mk.IV。天线带来阻力，工程师转而开发既能高速减阻、又能保护天线并防止结冰的整流罩，材料必须让电磁波透过，早期因此选用层压木材与玻璃纤维复合材料。

关于颜色为何不一致，报道给出两个主因。

其一是材料限制：雷达罩必须透波，这排除了任何金属，可用材料限于木材、玻璃纤维、涂层织物、树脂、陶瓷、玻璃陶瓷与塑料。其二是涂层限制：外层涂料同样不得干扰无线电信号，这约束了可用于防护的手段。玻璃纤维罩在雨、冰雹、沙尘乃至鸟击的长期冲刷下会降解，时间一长会影响雷达性能；早期雷达罩常覆以黑色橡胶或氯丁涂层，既耐候又不干扰信号，之后被耐久黑漆取代，原因在于当时多数油漆为含铅配方、含有会干扰雷达信号的金属成分，而黑色涂料大体不含金属成分。

报道还列举了黑漆带来的几项附带作用：机头区域本就会涂黑以减少眩光；碳基配方的石墨添加剂既赋予天然黑色，又能导走飞行中在机身表面积聚的静电；黑色罩还向给机身其余部分喷漆的地勤提示不要在雷达罩上施漆。如今黑色罩已不如过去常见，一是雷达罩改用更耐风雨的复合材料，二是现代涂料能在不干扰雷达信号的条件下调配出更多颜色；不过即便涂成与机身相近的颜色，有些雷达罩仍可被辨出，原因是罩体材料与机体不同，且可用底漆种类受限。报道以早期F-16A灰色涂装配黑色罩、美国空军第45侦察中队的RC-135一排黑鼻、美国航空MD-80的黑色或灰色罩尖等照片作为案例，并称一些老飞机与部分军机至今仍沿用这种旧有配色。