最近，国内实验用猴市场再度引发关注。食蟹猴价格持续攀升，市场报价已逼近25万至26万元一只，恒河猴约15万元一只。部分养殖场已经无现货可售，供应出现明显断档。创新药研发回暖、AI制药带动湿实验订单增加，让临床前研究对非人灵长类动物的需求快速上升；与此同时，国内繁殖种群老化、繁育周期漫长、进口渠道仍有限制，共同导致供需矛盾进一步凸显。实验猴不再只是普通的实验耗材，而成为部分药物安全性评价中不可或缺的关键资源。

为什么偏偏是猴子？

灵长类动物与人类具有较近的亲缘关系，在基因组成、生理结构和免疫系统等方面存在不少相似之处。因此，在某些药物研发和安全性评价中，猴子能够提供小鼠、大鼠等实验动物难以完全替代的数据。目前，医药实验中常用的非人灵长类动物主要是恒河猴和食蟹猕猴。

不过，将这两种猴子作为实验动物一直存在争议，尤其是食蟹猕猴，已经被世界自然保护联盟列为濒危物种。食蟹猕猴又称长尾猕猴，主要分布在东南亚，从中南半岛到马来群岛的多个国家和地区都有踪迹，常见于热带雨林、红树林和沿海森林。

据美国《国家地理》2023年7月的一篇文章介绍，由于食蟹猕猴并非美国本土物种，美国医药业使用的食蟹猕猴主要依靠进口。仅2022年，美国就进口了近3.2万只，其中半数以上来自柬埔寨。然而，美国政府的一份公开起诉书曾指控柬埔寨官方及多家机构参与抓捕上千只野生猴子，并将其作为实验用猴出口。这也让实验猴贸易背后的野生动物保护问题受到关注。

那么，为什么野生猴子不能直接用作实验猴呢？

我国对实验用猴的来源和质量有严格要求。按照相关规定，用于出口、销售的实验用猴，必须是在人工控制条件下繁殖的子二代及以后的个体。即使符合繁育来源要求，也不是每只猴子都能成为实验猴，还需要通过细菌、B病毒、结核菌素反应、体外寄生虫以及营养状况等多项检查。同时，从出生开始就要建立遗传和健康档案，整个筛选过程中还会淘汰约20%的个体。

人工繁育实验猴本身也十分耗时。以食蟹猕猴为例，它们通常需要4至5年左右才能达到性成熟，妊娠期约为5至6个月，而且母猴通常每胎只产一只幼崽，繁殖速度远远赶不上市场需求。

这也是实验猴供应难以在短时间内增加的原因。巨大的市场需求和经济利益，甚至致使一些人或机构铤而走险，猎捕野生个体。

野生猴子不能直接用于实验，不仅因为来源不符合相关规定，更重要的是缺乏标准化的健康和遗传背景。它们可能携带病毒、细菌或寄生虫，年龄、营养状况和遗传背景也存在差异，这些因素都可能干扰实验结果，影响药物安全性评价的准确性。

例如，峨眉山著名的游客猴实际上属于藏酋猴。藏酋猴主要分布于我国中西部及华中部分山地森林，是我国特有的猕猴类动物。虽然它与食蟹猕猴、恒河猴同属于猕猴属，但物种和遗传背景不同，自然不能直接作为合格的实验猴使用。

从实验室到药企，一只合格的实验猴背后，是严格的繁育标准、漫长的生长周期和复杂的质量控制。正是这些看不见的门槛，让普通野生猴子无法轻易替代实验猴，也让当下的实验猴供应紧张成为医药研发领域真实存在的难题。