支撑这个判断的有三根柱子：美元体系、军事优势、科技领先。

这不是替美国说好话，这是在说一个事实，可以不喜欢一个对手，但不能假装他手里的牌不存在。

金融这根柱子最能说明问题。IMF的数据摆在那里，2026年二季度美元在全球外汇储备中的份额是56.70%，人民币是2.11%。

中国制造业增加值占全球比重在30%左右，贸易顺差干到了人类历史上第一个单一国家破万亿，但在全球储备货币的牌桌上，人民币的份额挑战确实不小。

这是金融霸权的惯性比制造业的惯性顽固得多。美元体系承载的不只是交易媒介，换一套协议需要的不只是经济规模，还需要一整套信用和网络效应。这一块，美国手里攥着的是几十年积累下来的结构性权力，不是几船集装箱能撼动的。

军事这根柱子同样没有被时间磨钝。2026财年美国国防预算首次突破一万亿美元，占全球军费总支出接近四成，比排在其后的国家加起来还多。

新华网报道美国2026年国防战略报告时的判断很准，美国旧有的霸权模式已经难以为继，但新的模式还没有找到，这份报告的本质是在重塑霸权，而不是放弃霸权。

科技这根柱子最微妙。AAAS 2026年6月的数据更新说得很直白，美国已经在资金、人员、论文和专利所有指标上失去了第一排名，中国成为全球研发的主导力量。

日本文部科学省2026年8月的统计也确认，中国研发经费97.1万亿日元，首次超过了美国的95.3万亿日元。

这是实打实的进步，没什么好谦虚的。

但斯坦福2026年AI指数报告同时指出，美国在基础模型创新、资本投入和算力基础设施上仍然保持领先，中美顶尖模型的性能差距虽然缩到了2.7%，可那2.7%恰恰卡在最源头的地方。

中国擅长把技术从1推到100，把成本压到地板，把规模做到别人没法竞争，但从0到1那一步的原创判断力，美国仍然握着先手。

所以郑永年那番话的真正分量，不在于他有没有长他人志气，而在于他点破了一个很容易被情绪掩盖的逻辑：把对手看扁，是竞争中最昂贵的自我安慰。