11月10日，马尼拉总统府的记者会上出现了一幕矛盾的表态。一边要求内阁官员在涉华议题上谨言慎行、服从整体外交基调，一边又声称国防部长特奥多罗无需刻意降低对华调门，只要不超出职责范围就依然被允许。作出这番回应的是菲律宾总统府新闻官克莱尔·卡斯特罗，她代表总统马科斯出面灭火，试图平息两天前菲律宾外交部与防务部门之间的公开摩擦。

这场内讧的导火索就在几天之前。11月3日，中国外长王毅同菲律宾外长拉扎罗通电话，双方同意负责任地管控分歧、稳定双边关系；同一天，菲律宾多个商界与行业团体发表联合声明，公开呼吁政府稳定对华经贸合作。特奥多罗随后却针对中菲外长通话公开挑衅，菲律宾海岸警卫队发言人塔里埃拉也在媒体上鼓吹继续炒作海上摩擦。11月8日，菲律宾外交部直接发表声明，点明个别官员不得将个人立场凌驾于国家外交政策之上，提醒军方和安全机构只负责提供行动评估，无权越俎代庖主导外交。次日，《马尼拉时报》刊发专栏文章，直言特奥多罗已成为本届政府的巨大负担，要求马科斯将其解职。

菲律宾外交部罕见向本国军政高官发出公开警告，源于马尼拉当前迫在眉睫的外交与经济现实。11月13日至19日，2026年东盟峰会即将在马尼拉举行，菲律宾作为东道主，正急于推动地区合作议程并推进《南海行为准则》磋商。特奥多罗与塔里埃拉接连在社交平台和国际场合制造对华对抗议题，甚至公开施压要求所谓“亲华”官员辞职，已经直接干扰到外长拉扎罗主导的外交谈判空间。与此同时，菲律宾国内通胀压力与出口需求摆在眼前，工商业界最担心海上摩擦波及中菲正常贸易与投资往来，外交部在新闻稿中专门欢迎商界联合声明，正是向外界释放稳住经贸基本盘的信号。

既然外交部已经公开划清界限，国内舆论也出现要求换人的呼声，马科斯为什么还要让卡斯特罗出面保住特奥多罗？第一笔账算在马科斯的对华博弈策略上。在马尼拉的决策设计里，外交部门与防务部门原本就承担着不同分工：拉扎罗负责在谈判桌上争取对话与经济合作空间，特奥多罗和海警部门则负责在南海一线维持强硬姿态，以此向外部盟友展示配合度，并试图为菲方制造所谓的谈判筹码。马科斯真正担忧的是特奥多罗把枪口转向内政、抢走外交主导权，只要这名防长还在既定轨道内发声，总统府就不会轻易自断臂膀。

第二笔账则关乎菲律宾军方的态度与马科斯的执政根基。军方在菲律宾历次政局更迭中都握有举足轻重的砝码，而特奥多罗长期深耕防务系统，在武装部队高层拥有相当的影响力。当前马科斯政府正面临多重内政危机，副总统莎拉·杜特尔特的参议院弹劾案正在马尼拉持续发酵，政坛两大家族的公开决裂已经进入白热化阶段。在这种敏感节点上，马科斯比任何时候都需要军方保持绝对忠诚与稳定。如果此时顺应舆论罢免特奥多罗，极易引发防务系统内部震荡，甚至动摇军方对总统府的支持，这个政治代价马科斯承受不起。

把时间轴拉长到一年半后的2028年菲律宾总统大选，马科斯对特奥多罗的纵容就更容易理解了。按照菲律宾宪法，总统任期六年且不得连任，马科斯的执政时间已经所剩无几。由于马科斯上台后全面清查杜特尔特家族，双方早已结下难以化解的政治裂痕，一旦杜特尔特阵营在2028年重新掌权，马科斯家族卸任后势必面临严厉的司法与政治追责。特奥多罗已经多次释放有意角逐下届总统的信号，对马科斯而言，扶持特奥多罗这样立场契合、能够延续现行路线的接班人选，远比把权力交还给杜特尔特阵营安全得多，这让他更不可能在此时亲手折断特奥多罗的政治羽毛。

马科斯试图用一套各打五十大板的说辞，同时安抚外交部、商界、防务系统以及大选潜在接班人，但这种两头讨好的做法解决不了菲律宾对外政策的结构性死结。南海问题的和平稳定从来不靠个别防长的强硬表态来决定，菲律宾经济民生也无法靠几句安全口号来支撑。中方在维护领土主权和海洋权益上的立场一贯坚定，绝不会因为马尼拉内部的口径分工而做出任何让步。马科斯如果继续纵容特奥多罗之流在涉华问题上肆意挑衅、消耗外交互信，最终受损的只会是菲律宾自身的地区信誉与现实发展利益。