颠覆认知！中国发现纯海生的两栖动物化石

图注：，今天生活在地球上的各种两栖动物，图片来自网络

      在介绍来自中国的纯海生两栖类之前，我们要弄清楚一个问题，那就是为什么今天的两栖类无法在海洋中生活，这与它们的身体构造有关。两栖动物经常待在水中，体内的水分是淡水，所以在淡水之中体内体外的压力是相同的，就可以通过皮肤与外界进行水分和气体的交换。

      当进入海洋之后，由于淡水与咸水存在渗透压，体内的淡水就会被海洋“吸走”，也就是脱水，我们人类在咸水中泡的时间长了也会这样。再加上卵无法在海洋中孵化等，更加确实了两栖动物从理论上就无法一直待在咸水环境中，而地球上面积最大的咸水就是湛蓝的大海。自从我们科学的认识两栖动物以来，它们无法在海洋中生活就属于常识，但是这个常识却在最近被来自中国的化石给彻底推翻了！

图注：，海水不仅无法解渴，而且还会吸走我们体内的水分，图片来自网络

图注：，海洋中的鱼类如何化解渗透压，图片来自网络

      中国的贵州位于西南内陆，以崇山峻岭而闻名，但是经过近一个世纪的持续发掘和研究，古生物学家已经揭开了一个史前海洋世界，原来在三叠纪时期，这里曾经是一片热带浅海，生活着许多奇异的海洋生物，比如关岭鱼龙、贵州龙、豆齿龙、海百合、粗菊石等等，其中又以多种多样的海生爬行动物最具代表性。

图注：贵州发现的史前海洋生物组成的关岭生物群，图片来自网络

      在贵州的小凹组（Xiaoao Formation）地层中，古生物学家发现了两块特别的化石（正模标本：GMG 1119和副模标本：GMG 35），从骨骼结构上看，它们分明属于四足形动物，但是又明显与爬行动物不同，反而更像是两栖动物。经过进一步研究，古生物学家确定化石的确属于两栖动物，属于已经灭绝的异螈属（Gerrothorax，学名本意是“柳条状的胸廓”），化石之前在欧洲的德国、波兰、瑞典以及北美洲的格陵兰岛都有发现，模式种名为美丽海异螈（Gerrothorax pulcherrimus）。

图注：发现于贵州的奇特化石，图片来网络

      贵州发现的异螈属于新种，于是古生物学家在2026年10月发表了名为《产自中国晚三叠世的一类完全海生基干两栖动物》（A fully marine stem amphibian from the Late Triassic of China）的论文，命名为了海异螈（Gerrothorax maritimus），它也成为异螈属下的第二个种。

图注：海异螈的命名论文，图片来自网络

      海异螈的种名“maritimus”正是“海洋”的意思，因为它是生活在海洋之中的。

      海异螈是我们发现的第一种生活在海洋中的两栖动物，尽管其化石发现于海相地层当中，怎么就能确定它生活在海洋里呢？其化石很可能是经过流水搬运，从陆地冲入海洋然后沉入海底，再经过沉积作用而变成化石，北方盾龙（Borealopelta）就是这样情况。

图注：北方盾龙的化石，图片来自网络

图注：北方盾龙被淹死进入海洋的复原图，图片来自网络

      古生物学家总结了三点证据，证明海异螈生活在海洋之中：首先，海异螈化石发现的地点在三叠纪时期距离最近的陆地也有30公里的距离，海异螈不可能从陆地游到这么远的海洋之中，身体也不太可能被冲的这么远；第二，海异螈完整保存的化石证明它们是死后原地埋藏的，经过流水搬运到这么远的海洋中的可能性不大；第三，通过分析海异螈化石中的同位素，证明了海异螈的海生习性。

      以上三点足以证明海异螈是真正的海生两栖类，而且是我们发现的第一种海生两栖类，那么它是怎么做到适应海洋咸水环境的呢？答案就在它的身上！

图注：海异螈完整的化石，图片来自论文

图注：海异螈化石及线图，可以看到保存了部分骨甲，图片来自论文

       化石证明海异螈身披骨甲，这层骨甲刚好将皮肤与海水隔开，就阻断了渗透压，让海异螈不再担心脱水的问题。除此之外，海异螈身上为海生做出了适应性演化，比如口腔、消化道等等，也算是早有预谋啦。

图注：生活在海洋中的海异螈，图片来自网络

       海异螈生存于距今2.37亿年前的晚三叠世时期，栖息地正是曾经覆盖了云贵的浅海。在这片海洋中，海异螈并非顶级掠食者，毕竟它的全长也只不过0.75米，外形看上去扁而宽，四肢和尾巴也短，就像是只被拍扁了的娃娃鱼。

图注：海异螈的复原，图片来自网络

      海异螈的脑袋短而宽，呈圆弧形，一对大眼睛长在头顶上，便于观察上方和四周的状况。在大眼睛下面是一张宽大的嘴巴，嘴中上下各长有一排锋利又尖锐的小牙齿，适合刺穿并将猎物牢牢的固定住，防止它们逃脱。与短脑袋相比，海异螈的身体就要长得多，之后后面的短尾巴。在海异螈的身体两侧还有四肢，只不过这四肢太过短小，已经无法支撑身体在陆地上行走或者爬行了，只能用于在海底的运动。

      海异螈平时会静静的趴在海底，等小鱼小虾从脑袋附近经过的时候，突然开大嘴巴，靠瞬间产生的压力差将猎物吸到嘴里去，就好像今天海洋中的叶须鲨属（Eucrossorhinus）那样。海异螈的生态位和生存状态，就是史前海底的“趴地虎”！

图注：须鲨，图片来自网络

图注：在海底攻击鱼类的海异螈，图片来自网络