马克西赛后一句话，把全场焦点从“詹姆斯缺阵谁扛旗”直接拽到了另一个人身上。他说最默契的队友不是詹姆斯，也不是杰伦·布朗，而是恩比德——“我们一起打七年了，我知道他要去哪，他也知道我在哪”。同一晚，76人刚从17分大坑里爬出来，123-112逆转猛龙。

比赛一开始，76人主场就发懵。猛龙首节轰出33-24，最多把分差拉开到17分。奎克利和巴雷特外线连续开火，巴雷特全场31分14板5助，奎克利26分6助，猛龙开局那股狠劲，像是要把背靠背的疲惫全甩在费城脸上。

更吓人的是首节不到3分钟，恩比德和对方球员撞膝，右膝直接着地，躺了好一会儿才被扶回更衣室。现场一下子安静了，赛前他本来就是“出战成疑”，脚伤还没好利索，这一撞谁都怕出大事。训练师进场检查时，恩比德指着膝盖，表情不太对。

可没过多久，恩比德自己走回来了。首节后段重新登场，还投进了个人第一球。第二节他往内线一站，猛龙防守立马收缩，马克西、布朗、埃奇库姆跟着活。76人单节36-27，半场追成60平。

马克西这场是真扛把子。13投8中，罚球12中10，27分2板8助2断。首节全队不会打的时候，他一个人冲篮下拿分；第三节他又把节奏带起来，一次次杀进去造犯规，把猛龙拖进76人舒服的乱战。三节结束，76人96-87，把首节丢的分原样还了回去。

末节猛龙没崩，巴雷特和奎克利追到只差6分。这时候马克西和恩比德的配合开始“说话”。挡拆之后，马克西往罚球线一靠，恩比德往下切，球顺着缝隙就喂到手里；恩比德高位拿球，马克西又不打招呼直接空切，两人连看都不用看第二眼。最后1分38秒，马克西助攻恩比德把分差拉到15分，比赛基本盖棺。

恩比德全场20分4板3助2帽，只打28分钟，正负值+11。他不是当年那个场均30+的MVP模样了，移动慢半拍、出手也谨慎，但他在场，猛龙中锋就得出来，外线空间就出来了。纳斯赛后说“很难按计划让他休息”，话里全是无奈——内线没人可用，博纳、巴洛都伤着，法尔只打了1分钟。

布朗这场也把前两天的颓势扳回来。面对老东家凯尔特人刚被打成负数，这一晚18分6板2助2断，第二节连拿10分，是追分那波最硬的一段。埃奇库姆更惊艳，15分8板8助3断，0失误，8次助攻创个人赛季新高，他和马克西两个人包了全队31次助攻里的16次。

替补席才是隐藏功臣。西蒙斯17分，三分6中5；波普11分，末节那记三分把猛龙反扑气焰直接浇灭；沃克9分7板，闷头抢前场板。替补合计37分，占全队将近三成。詹姆斯穿便装坐场边，因为腰背和坐骨神经做伤病管理轮休，没人慌，反而把板凳深度试出来了。

全场技术统计一边倒：76人投篮52.3%，三分43.3%，31次助攻只10次失误；猛龙47%命中但只有26次助攻，领先不会收，被一节节吃掉。

马克西赛后没把功劳往自己身上揽。记者问他末段和恩比德怎么打那么顺，他来了一句大白话：“就是大量配合练习，我们在一起七年了。”记者再提替补37分，他接着点名沃克、波普、西蒙斯，说关键时刻肯定还得靠他们。

七年，从两个年轻人磨到当打之年，从互相找人到闭眼出球。詹姆斯是超级球星，布朗是终结点，但真正和马克西长在同一套肌肉记忆里的，是恩比德。