以后时间可能不再“加一秒”了？

第28届国际计量大会通过决议，

自2027年5月20日起

实施“连续协调世界时”，

把“协调世界时”和“世界时”

允许的最大差值放宽到1小时。

这意味着，

未来不再靠频繁增减“闰秒”来对表，

而是改用增减“闰时”来调整。

闰秒到底是什么？

改成“闰时”后，

又会影响到哪些领域？

当今世界常见的时间标准主要有两种：

• 以地球自转周期为基准的世界时；

  
  

• 以原子内部电子能级跃迁发射的电磁振荡频率为基准的原子时。

世界时把地球自转一周记为一天，在航海、导航、天体测量和天文大地测量等领域发挥过重要作用。但地球自转并不均匀，想满足更高精度的实际需要，就要引入原子时。

原子时通过原子钟实现，利用原子内部电磁振荡的周期来计时，这种振荡周期非常稳定，因此原子时准确度和稳定度极高，被广泛应用于科学研究、导航系统、通信网络等领域。问题也由此产生：地球运行快慢不均，原子时和世界时会出现不一致。

为了让原子时和世界时保持一致，1972年国际计量大会决定，当两者相差0.9秒时，就把这两个时间调整为一个时间，这就是闰秒。

原子钟投入使用的半个多世纪里，人类一共插入27次闰秒，不断微调时钟，让世界时间适应地球自转。但闰秒不可预测，每次迁就的成本都很高。现代社会建立在精准而稳定的时间系统上，如果程序没有提前适配，就可能扰乱金融交易、电力通信、互联网和卫星导航等依赖连续稳定时间的数字系统。

已获授权图，转载勿使用

闰秒来临时，全球海量计算机系统都要修改代码、反复测试、安排运维值守，稍有不慎就可能引发系统崩溃。2012年闰秒导致全球2000多个网络中断；2015年闰秒，美国洲际交易所停牌了60多分钟。

更麻烦的是，长期看地球自转变慢，过去多是增加一秒的正闰秒；但2015年后地球自转出现短期加速，一天时长会比原子钟的24小时更短。如果趋势持续，人类可能不得不执行史无前例的负闰秒，也就是直接删掉一秒。现有系统和代码只经历过“增加闰秒”，从未大规模实战过负闰秒，一旦触发，风险难以预估。

于是，有科学家提出把闰秒改成闰时：不再频繁给时间打补丁，而是等原子时和地球自转时间相差到一小时左右，再给全球时钟一次性加入1小时。

改成闰时后，原子时与世界时相差一小时再调整，可能是几百年甚至几千年以后的事；这期间地球自转不均匀，也会出现正闰秒和负闰秒交替、相互抵消的情况，从历史角度看反而能减少很多问题。

已获授权图，转载勿使用

受取消闰秒影响的主要是用日晷测时间的一些行业或领域，比如天文观测，但影响也不大，它们可以通过调整日晷和天文时间来确定工作时间。对互联网、云计算、金融交易等行业，取消闰秒能减少大量运维和测试成本。

对普通人来说则几乎没有影响，我们每天通过时钟也就是原子时来确定时间，并不会靠太阳位置判断。

下一次时钟需要调整，

可能是几百年后的事了。

到时候的人类回头看，

也许会觉得“闰秒”

是个挺有意思的历史阶段——

为了追上地球的自转，

全世界一起给时间加一秒。

而我们正好见证了它被改写。