今年申请季，国内已经有好消息传来！

北京海淀凯文11年级学生唐一宸，凭借出色的游泳竞技水平和扎实的学术成绩，已经收到了普林斯顿的口头招募承诺（Verbal Commitment）。

训练中的唐一宸，图源：北京海淀凯文学校公众号

随着早申季拉开大幕，哈耶普斯麻的校友面试已经陆续发出邀请。

顶尖私立名校的面试，正在如火如荼进行，而公立名校的风向标——佐治亚大学（UGA）则选择用数据说话。

随着早申消息一波波传回国内，外滩君发现，虽然赴美留学的中国学生总数在下降，但竞争压力并没有跟着变小。

目前来看，今年美本申请依旧很卷，但外滩君仔细研究了一番，发现今年的“卷” 变了一丝味道。

其中，有两处变化最关键。一是标化成绩陆续回归，SAT、ACT 重新变成硬门槛；二是大批院校接连砍掉补充文书，即便保留，也把字数卡得很死。

“分数不够，文书来凑” 的申请打法，显然不灵了。花哨的包装套路慢慢退场，美本申请也悄悄踏入了“纯过日子时代”。

今年申请季，文书在“消失”，

但筛选没有变松

今年申请季，一场静悄悄的“文书大撤退”开始了。

其中，佐治亚理工、北卡教堂山、佐治亚大学、弗吉尼亚大学（护理学院除外），已经彻底取消全部补充文书。学生只需要递交Common App 主文书、活动列表即可，不再有额外短文与简答。

藤校的调整节奏，则相对克制。

即便暂时没对文书下手的美国大学，也开始严控字数。字数一压，漂亮话没地方放，文书中只能剩下具体的人和事。

这次，美国大学之所以重点“整治”文书，主要是因为AI写作工具的普及。有招生官表示：“我们已经分不清哪些是孩子写的了。既然分不清，那就别让它决定录取。”

过去，孩子们要在高三忙碌的课业里，抽时间，甚至熬夜，反复改文书，打磨文字。因此，面对这轮文书改革，家长的第一反应是：减负了，是好事啊！

但仔细想想，其实是大学的筛选标准并没有变，只是重心在转移——GPA、标化、活动、科研等看得到、摸得着的硬材料，就会被重新放大检视。

与此同时，Common App的主文书的权重，被推向了前所未有的历史高位。能够全面展现你个人全貌的篇章，是招生官认识学生本人的最核心窗口。

另外，有位爸爸也曾和外滩君分享过女儿DIY申请美本的故事。当时，女儿面对文书也是犯了难。

由此可见，一份好的文书中，真正稀缺的不是完美人设，而是诚实、具体、能看见成长轨迹的自我叙述。

那些曾经被追捧的申请捷径，

大部分都是“陷阱”

当文书退场，硬指标被放大，很多家长的第一反应是，那就把精力挪去刷分、堆活动、加科研。可恰恰是这种时候，那些曾被追捧的“申请捷径”最容易变成诱人的陷阱。

规则收紧、比拼变硬，家长越容易病急乱投医，把"多做一点" 误当成 "做对一点"。

前段时间，耶鲁招生办的两位招生官Mark Dunn与Hannah Mendlowitz，曾在播客Inside the Yale Admissions Office里分享招生一线的真实思路。

赶在常规轮申请开启前，外滩君和大家好好辨一辨这些申请误区。

误区1：为了全A成绩单，放弃高难度课程

随着标化成绩回归，一道两难选择题，长久悬在很多家庭面前：是让孩子选难度低的课，稳稳拿下全A，还是挑高阶课，承担拿 B 的风险？

面对这个问题，耶鲁的招生官直接给出了答案：如果孩子的目标是耶鲁，最理想的状态，是敢于选择高难度课程，并且拿到全A成绩单。

因为在耶鲁的申请池里，这就是常态。上一个申请季，大约六成申请者的SAT、ACT 成绩稳居全体考生前 5%，所有人都手握亮眼的分数，成绩单上的“A”早已不再是稀缺品。

但如果没有拿下高难度课程全A成绩的信心，耶鲁招生官表示，希望看到申请者不断挑战自己的过程，不要因为畏惧难度而退缩，这比某门课程的具体成绩更重要。

一次失手不会直接关上录取的大门，真正让招生官心存疑虑的，是长期趋利避害的选择——为守住光鲜的绩点，始终停留在没有挑战的舒适赛道。比起一张零污点的成绩单，他们更愿意接纳敢于迎着难度持续向前的学生。

误区2：孩子的推荐信，非大咖不可

除GPA和标化之外，教师推荐信可能是理解学生学术表现最重要的材料之一。

除了本校老师的推荐信之外，不少家长可能希望有一位教授、业界大牛，来为孩子写一封推荐信做背书，证明孩子成绩好、潜力大。可若是硬拉一位并不了解孩子的大咖来摇旗呐喊，反而会适得其反。

耶鲁招生官明确表示，建议熟悉孩子学习情况，能提供具体观察的老师，来写推荐信最好。另外，他们希望在推荐信中看到以下细节：

👉这个学生如何获得这样的成绩？

👉在课堂讨论中，他如何回应不同意见？

👉当遇到困难时，他如何调整自己的学习方式？

👉他是否能够帮助其他同学理解复杂的问题？

一位家长和外滩君分享过她儿子当年的推荐信组合：钢琴老师、物理老师、高中校长。

耶鲁招生官还直接点明了他们不想看到的两种推荐信——一种是过分关注分数、排名和竞争的学生形象；另一种则是通过压倒同学、损害同伴利益来凸显个人优势。

相比之下，他们更愿意看到的，是一个用学术热情带动周围人、把班级学习氛围往上抬的学生。应对挫折与困难的能力，本身就是重要的学术技能。

误区3：All in所有申请材料

不少孩子从10年级就为申请持续奔走，等到递交材料时，总想把自己所有的经历一股脑摊在招生官面前，总觉得材料交得越多，录取把握也就越大。

耶鲁招生官也在博客里，分享过一个很无语的案例：有位申请者直接上传一份54页的 PDF 附件，罗列了从小学三年级起的全部获奖经历。

但面对上万份申请，大学招生官根本没有充足的时间，细细品读每一份材料。

佐治亚理工的招生官就自曝，首轮审阅一份申请材料只能花6-9分钟

这意味着，孩子花几年积累的成绩、竞赛、夏校和课外活动，第一次呈现在招生官面前时，可能只有短短几分钟来建立初步印象。

在这样紧凑的节奏之下，堆砌反而会成为负担。耶鲁招生官表示，申请不是比拼厚度，每一份附加材料，都要服务于同一条主线，用来凸显独属于这个孩子的特质。那些游离在外、冗余零散的内容，不会增添竞争力，反而会冲淡叙事，挤占有限的注意力，最终得不偿失。

有的美国大学，甚至多交材料，还有负面影响。例如，密歇根大学明确表示，除非被特别要求，否则不要提交任何额外材料，因为这可能会延迟你的录取决定；

今年，加州大学官方顾问大会上，招生官再次重申加州大学永久不会恢复SAT/ACT要求，如果硬把SAT成绩单交上去，还可能给招生官留下“没仔细阅读要求”的负面印象。

  “变得更强”之前，

先让孩子敢于面对真实、完整的自己

回看当下的美本申请现实，顶尖院校录取率持续下行，竞争愈发白热化。

很多家庭的第一反应，是不断加码——刷更高的分数、追逐热门科研项目、打磨一份滴水不漏的文书，把履历里的瑕疵、迷茫、失败全部掩藏，只向外展示高光片段。

大家努力把孩子塑造成招生官“会喜欢” 的模板化优等生，却常常忽略最朴素的一点：敢于呈现真实而完整的自己。

今年9月，康奈尔大学发布了一份长达238页的重磅报告Report of the Committee on the Future of the American University《美国大学的未来》。

外滩君读完整份报告，发现了一个很有意思的现象，报告里讨论了AI、科研经费、博士就业、学费、招生、治理、学术出版……但最后，所有问题都指向了同一个词：human-centered（以人为中心）。

具体到本科招生层面，报告也提出反思，大学招生应当跳出追逐“最大化履历成就” 的内卷，转而看重学生真实的求知欲、抗挫力与实际贡献。

一位被普林斯顿录取的本科学生，曾在社媒上分享过自己的当年的申请感悟——

美本申请，本身就是一个功利的游戏和一个非常有限的制度设计，一个不断筛选和标签化的流程。所以不如把申请的过程当成一种历练，训练自己在这种高度标准化的系统里不丢失清晰地自我结构。

最后，外滩君祝所有学生都能拿到梦校offer！

合作：waitan2022（微信号）

邮箱：tbeducation@daznet.cn

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