11月14日，NBA杯小组赛火箭主场125比118击败爵士。比分是胜利，过程却更像警报：面对垫底且10连败的爵士，火箭领先10分仍被反超。

双方杯赛首战都输了，这一场原本是重夺出线主动权的机会。火箭状态正佳，爵士战绩低迷，纸面差距很大，比赛却异常紧张。

首节爵士率先用三分抢占先机，申京不断在内线回应。两队谁也无法建立优势，比分交替上升，首节以27比27收场，火箭未能提前甩开对手。

次节爵士短暂打出小高潮完成反超，火箭暂停后终于提速。申京继续高效终结，队友也开始多点开花，一波强势得分潮帮助主队重新夺回主动。

申京上半场8投7中砍下19分，成为火箭最稳定的得分点。半场结束时，火箭以63比53领先10分，优势看似已经建立起来。

问题恰恰从领先开始。火箭的防守轮转开始变慢，外线补位不够坚决，爵士则通过连续转移球制造空位，把比赛节奏重新拉回自己的舒适区。

易边再战，爵士不到10分钟轰出34比19完成反超。火箭并非被高难度投篮击倒，而是在退防、篮板和弱侧协防上连续失位。

爵士不断冲击禁区再分到外线，火箭既没有切断第一持球点，也没有守住第二次篮板，防守强度不足让局势迅速恶化。

好在申京再次站出来。他第三节砍下15分，用低位单打、顺下终结和进攻篮板不断止血，帮助火箭以92比89重新掌握主动。

末节双方进入关键球对决。爵士持续冲击，火箭依靠申京的热度维持领先，却始终无法把优势扩大，比赛一直悬在最后一两个回合之间。

范弗利特的进球帮助火箭稳住局面，杜兰特又两罚全中。火箭最终守住胜果，但整个过程远没有125比118看起来那么从容。

申京全场24投17中，轰下43分12篮板，这是他生涯第二次单场40+。面对换防、夹击和篮板冲抢，他几乎独自撑起了火箭的进攻下限。

杜兰特14投5中得到22分，手感并不理想，但仍用罚球完成收尾。火箭能在核心之一效率不高时赢球，申京的爆发是决定因素。

爵士方面，彼得森28分、乔治27分、贝利21分。三人持续发炮，不仅让火箭防守疲于奔命，也证明垫底球队仍能制造冷门。

但爵士最终仍吞下11连败，战绩跌至1胜12负。他们可以靠外线把比赛拖入关键回合，却依然无法解决失误、防守篮板和最后阶段的执行问题。

火箭赢球后达到10胜3负，杯赛战绩变为1胜1负。可这场比赛暴露的防守波动，比一场普通胜利更值得教练组重视。

真正的争冠队，不能每场都等申京打出40分解决问题，也不能在领先后习惯性放松。进攻可以靠球星爆发，防守必须始终保持稳定。

火箭送给爵士第11场连败，也给自己拉响警报。赢得漂亮不如赢得可靠；当领先优势不再轻易蒸发，这支球队才算真正具备争冠底气。