11月15日，WTT常规挑战赛伊斯坦布尔站决出了男单决赛名额，前国手、代表哈萨克斯坦征战的方博将和韩国选手姜东秀争夺冠军。现年34岁的方博已经退役5年，在今年复出竟然还能打进常规挑战赛的决赛。相比之下，国乒的年轻选手无一人杀进四强。

方博是肖战带出来的弟子之一，属于王曼昱的师哥，他曾和王曼昱搭档打过混双比赛，可惜搭档时间很短暂。

男单半决赛，方博对阵德国选手理卡多·沃尔瑟，他在前两局不太熟悉沃尔瑟的球路，第一局6比11落败，第二局8比11落败。但是，从第三局开始，方博掌握了比赛节奏，他以11比6赢了第三局，11比5赢了第四局。

第五局比赛，方博更是打出10比0的比分，继而主动让分，丢了1分，然后11比1拿下第五局，从而大比分3比2获胜。

值得一提的是，沃尔瑟在这届赛事3比0横扫了黄友政，此前也曾3比0横扫黄友政。中国男乒一共派出7名选手征战WTT常规挑战赛伊斯坦布尔站比赛，只有李天阳一人打进八强，而李天阳在男单1/4决赛2比3不敌吉山瞭一，无缘四强。中国男乒就此全军覆没。

反而是退役长达5年，如今代表哈萨克斯坦打球的方博打进决赛，将和姜东秀争夺冠军。方博复出之后是自己花钱请教练，后勤保障远不如现在的国乒选手，但是他的底子还在，经过训练之后，逐渐恢复状态。

不得不说，目前国乒年轻选手的质量和过去相比差了太多。朱雨玲也是退役过后复出，代表中国澳门队打球，一度杀回到世界前十行列。

方博在2006年进入国乒二队，2009年进入国乒一队。2009年世青赛，方博大放异彩，一人夺得男团、男双、混双、男单4块金牌，成为历史上首位世青赛独揽四金的男选手。

方博在2015年迎来乒乓球生涯巅峰，他帮助国乒夺得男团冠军，从而拥有世界冠军身份。2015年世乒赛，方博连续击败许昕、张继科杀进决赛，最后2比4不敌马龙获得亚军。2016年世乒赛，方博帮助国乒夺得男团冠军，实现世乒赛八连冠。

方博巅峰时期的主管教练是肖战。在2015年肖战接受采访时透露，方博因为长期受到伤病困扰一度怀疑自己就要泯然众人退役，但是后来他醒悟过来了。“他突然有一天给我发了条微信，叫我别放弃他，多抓抓他。当时我很高兴，觉得他终于醒了，成熟了。”肖战当时说道。

在肖战的督促下，方博最终成为了世界冠军。可惜，当时的国乒人才济济，方博难以冲进奥运会阵容，没能实现奥运冠军梦。2017年，方博曾和王曼昱搭档混双征战亚锦赛，打进了四强。

肖战后来成为王曼昱的主管教练，推动了王曼昱蜕变。王曼昱在2021年东京奥运会由P卡球员转正打女团比赛，帮助中国女乒夺冠，成为了奥运冠军。就在2021年10月，方博宣布从国家队退役。方博后来打过一些国内比赛，但也逐渐淡出赛场。退役后，方博创建了自己的乒乓球俱乐部。没想到在2026年，方博以哈萨克斯坦运动员身份注册参加WTT赛事，他表示自己还是特别热爱乒乓球比赛。

方博最初打了一些支线赛，如今他的状态逐渐提升，在常规挑战赛打进了决赛。