美军真急了！六代机迟迟没影，居然让 B21 隐身轰炸机转行打空战

【军武次位面】作者：太白

据美国《战区》专栏报道，美国空军正在考虑为轰炸机升级空对空作战能力，以弥补目前有人战斗机的不足。按照这份报告的规划，B21将凭借自身远航程、低可探测性以及载荷空间，成为这一构想的核心平台。美国空军希望B21能够搭载超远程空空导弹，承担远距离空中目标拦截任务，同时还能作为空中指挥节点，协同控制无人机，构建分布式作战网络。除了B21之外，B52H等现役老旧轰炸机也可能被改造成远程空空导弹发射平台，部署在战线后方。

▲B21轰炸机

B21突袭者是美国空军当前最核心的下一代隐身轰炸机项目，由诺斯罗普・格鲁曼公司主导研发，核心定位是在高强度对抗的防空环境中执行穿透式远程打击任务，既能搭载核武器执行战略威慑，也能挂载常规精确制导武器完成战术打击。截至2026年，B21正处于飞行测试阶段，目前至少有两架试飞原型机在加州爱德华兹空军基地开展试验，已经完成了包括与KC135加油机近距编队飞行在内的多项关键测试，为后续空中加油科目验证铺路。按照当前计划，首架正式列装的B21将在2027年部署到南达科他州埃尔斯沃思空军基地，官方公布的最低采购数量为100架，后续还有可能进一步上调采购规模。

▲B21轰炸机

事实上，让轰炸机承担空对空作战任务并不是什么全新的想法，美国空军早年间就有过类似的尝试，波音公司当年提出的B1R轰炸机方案就是最典型的代表。这个方案以现役B1B枪骑兵超音速轰炸机为基础进行改装，按照波音当时的设计，B1R会换掉原本的F101发动机，改装F22战斗机同款的F119涡扇发动机，单台加力推力达到35000磅，比原发动机提升不少，还能减轻整机重量，让飞机实现超音速巡航，最大飞行速度提升到2马赫。武器配置上，B1R计划集成AIM120中程空空导弹，搭配升级后的有源相控阵雷达，可以在超视距距离上发现并打击空中目标，不需要近距离狗斗，依靠速度和导弹射程优势打完就脱离。不过这个概念最终并没有进入实际研发阶段，只停留在方案设想层面。

▲B21轰炸机

几十年后美国空军重新捡起轰炸机空战的思路，归根结底就是一句话：真急了。当前美国两款六代机项目的进展都远低于预期，离真正成型还有很长的路要走。空军的F47目前还处于原型机制造阶段，官方给出的首飞时间是2028年。

海军的F/AXX舰载第六代战斗机进度更慢，过去几年因为预算压缩、项目优先级让位于空军F47，研发工作几乎陷入停滞，直到2026年9月底才正式宣布波音中标，此时连原型机的具体设计都还没有完全敲定，按照正常的研发周期推算，这款战机要形成初始作战能力，最快也要等到2035年前后。也就是说，未来至少七八年的时间里，美军能依靠的隐身战斗机依然只有F22和F35这两款已经服役多年的机型，六代机暂时还完全看不到影子。

▲F22战机

F22和F35为了保证隐身性能，内置弹仓的尺寸都有严格限制，现在正在研发的AIM260空空导弹，已经是尽可能压缩体积，做到和AIM120差不多的尺寸，才能适配这两款战机的弹仓，而它的射程也就200公里左右，远达不到超远程的要求。如果要挂载更大的空空导弹，要么只能外挂在机翼下，直接破坏战机的隐身外形。这时候B21的大弹仓就成了美国空军眼里的解决方案，它的弹仓原本就是为了容纳大型巡航导弹、重型钻地弹设计的，内部空间比战斗机弹仓大得多。

但这个方案其实从根上就很矛盾，因为轰炸机和战斗机从设计之初走的就是完全不同的技术路线，硬要跨界执行对方的任务，会出现很多难以解决的问题。首先最直接的问题是，B21本身确实是隐身设计，但它挂载的空空导弹并不隐身。远程空空导弹尺寸大、发动机推力强，发射之后的红外信号和雷达反射信号都非常明显，对方的预警雷达、预警机很远就能探测到导弹发射的痕迹，然后有充足的时间进行机动规避，同时释放电子干扰和诱饵弹。导弹射程越远，飞行时间就越长，对方的反应窗口就越宽，最终的命中概率会大幅下降。

▲B21轰炸机

如果为了保证命中率，让B21靠近目标再发射导弹，那风险就更高了。作为美军的主要对手都有自己的隐身战斗机，雷达反射截面积非常小，B21的机载雷达就算再先进，对隐身目标的探测距离也会大幅缩水。而且B21是飞翼布局的亚音速轰炸机，设计上优先考虑隐身和航程，完全没有机动性可言，既不能超音速飞行，也不能承受高过载机动。一旦和对方的隐身战斗机近距离遭遇，对方在敏捷性、机动性、飞行速度上都有压倒性优势，不管是超视距交战还是近距离格斗，B21都没有任何还手之力，反而会成为对方的靶子。

说到底，美国空军现在琢磨让轰炸机干战斗机的活，就是没有办法的办法。试图用轰炸机的大载荷和远航程优势，临时填补空战火力的缺口，撑到六代机服役。但轰炸机终究是轰炸机，设计定位和性能侧重差得太远，硬要凑到一起真到了高强度实战中，很难达到预想的作战效果。