F-16背上这两个鼓包，为啥不挂在机翼下？

提起F-16，大家想到的大多是机身细长、外形利落的战机。不过，有些F-16却像是胖了一圈，座舱后方的机身两侧各多了一个长长的鼓包。这两个鼓包叫保形油箱，是用来多装燃油的。可F-16的机翼下面明明能挂副油箱，为什么还要把油箱装到背上？

因为翼下的位置不光要留给油箱，还得用来挂导弹、炸弹，地方实在有限。

一架波兰空军F-16接受KC-135加油机空中加油。从上方看，座舱后方、机身两侧的保形油箱十分明显。Krista McDonald/摄

战斗机出任务，当然希望油带得足，武器也尽可能多带，可机翼下面的位置有限。挂了副油箱，就得少挂一些武器。有时候，为了飞得更远，只能少带几枚炸弹。

想把油箱加到机身里面也难，发动机、进气道、起落架和各种设备都要占地方，剩下的空间并不多。真要腾出位置装油箱，可能连机身结构和设备布置都得跟着改。于是乎，工程师想了个办法，把油箱做成贴合机身的形状，装在机身外面，这就是保形油箱。F-16背上的两个油箱，底部顺着机身轮廓贴合，两边加起来能多装约1.4吨燃油。

有了这两个油箱，执行某些任务时，飞机就可以少挂翼下副油箱，把位置腾出来装武器。这样既能多带油，也不用少带那么多炸弹，两全其美。

新加坡空军一架F-16D的地面展示。机身上方装有保形油箱，翼下还可见副油箱、导弹和激光制导炸弹，展示了燃油与武器搭配挂载的方式。图片来源：Wikimedia Commons Luhai Wong/摄

普通副油箱虽然又细又长，可挂到机翼下面，照样会增加阻力。除了油箱本身，连接它的挂架也会挡风，周围的气流还会受到机翼影响。所以，不能光看油箱的样子，还得看它装上飞机以后，整架飞机的气流有什么变化。

保形油箱紧贴机身，就是想在多装油的同时，尽量少增加阻力。不过，这两个鼓包也不是随便做出来的。装在哪儿、鼓起多高、前后两端怎么过渡都得仔细设计。

洛马公司2002年的试验总结中提到，试飞员曾做过一个比较。一套F-16保形油箱，比机腹下的中线副油箱多装50%的燃油，阻力却只有它的12%。（不过，这说的是两种油箱的比较，不是装上保形油箱，整架飞机的阻力就能减少88%。）多带的这些油，怎么用都能派上用场。任务地点远，就多飞一段；需要在某片空域巡逻，就用来多待一会儿。

别看只是往机身上加了两个油箱，该做的试验一样都不能少。飞机猛转弯时，油箱和固定它的部件是否能抗住，机头高高抬起时，是否会影响飞机操纵，各种飞行姿态下，燃油是否能正常输送……这些问题，都得上天试飞验证。

从2001年1月到2002年10月，美国空军第40试飞中队用一架F-16C，前后飞了54次，累计135小时。除了检查供油、空中加油和操纵情况，还要测量受力和振动。飞机也不能只带着保形油箱飞，还得搭配不同的武器和副油箱，看看装在一起会不会相互影响。

完成这些试验后，量产油箱才开始装到新飞机上，首个客户是希腊空军。洛马2003年的公告介绍，一架单座F-16C和一架双座F-16D，已经带着首批量产保形油箱飞上了天。

装保形油箱的战斗机不只有F-16，F-15E也有，只不过油箱贴在机身两侧、机翼下方。按美国空军的数据，每个油箱能装约2840升燃油。飞机的外形和内部布置不同，适合装油箱的位置也不一样，得重新设计。

不过，多带油也有多带油的负担。油箱有重量，燃油更有重量，飞机起飞、爬升、转弯时，都得带着这些分量。阻力比普通副油箱小，也不代表完全没有阻力。到底带多少油合适，还得看任务有多远、要飞多久，以及准备带多少武器。

这些贴着机身的油箱，也少不了检查和维修。美国空军公布的F-15E维护照片里，就有地勤排空燃油、检查油箱设备的场景。多装一套油箱，也就多了一套需要照看的设备。

2021年4月13日，美国空军地勤在西摩·约翰逊空军基地，为拆下的F-15E保形油箱排放燃油，准备进行后续检测。贴着机身安装的油箱，同样需要定期检查和维护。Kimberly Barrera/摄

因此，保形油箱并不是要把翼下副油箱全部替换掉。需要多带油时，两种油箱还可以一起用；任务距离不远，也没必要为了装得多，把飞机压得更重。F-16背上的两个鼓包，就是想在多带燃油的同时尽量把翼下的位置留给武器，让飞机在任务中多点选择。

素材参考/洛克希德·马丁公司、美国空军。图片来源及摄影署名见图注。

编辑/云苓

审核/老虎、武瑾媛