英国议员无奈：16年了，还是离不开中国

嘴上喊着摆脱中国，现实却是，从军事扩张到人工智能发展，再到能源转型，英国发现，关键矿产供应链始终绕不开中国。

当地时间11月5日，英国议会下院商业、创新、科学与贸易委员会发布关键矿产供应链调查报告，炒作英国在这一领域“危险地依赖”中国，国防、人工智能和净零排放目标均面临风险，敦促政府紧急采取行动。

该委员会主席利亚姆·伯恩抱怨称，中国首次利用稀土供应优势施加影响已过去16年，英国却仍处于危险境地。

伯恩宣称，没有可靠的关键矿产供应，英国就无法重新武装军队、发展人工智能或实现净零排放目标。

令英国议员头疼的是，中国的优势远不止于矿产开采。

报告指出，真正的供应链瓶颈在于加工环节。中国在锂、稀土等七类矿产的精炼领域占据主导地位，相关材料广泛用于电动汽车、军用飞机及其他高科技产品。

而随着英国加紧发展新兴产业、扩充军备，其矿产需求还将迅速攀升。议员们获悉，到2030年，英国锂需求可能增长至目前的45倍，军用飞机等领域所需的永磁体稀土需求则可能增长至16倍。

面对这一局面，英国议员提出一系列供应链多元化方案，包括设立关键矿产融资机制，利用拨款、股权投资和贷款扶持本土采矿、精炼及回收项目，并联合七国集团、欧洲及印太伙伴开发替代供应链。

然而，想绕开中国，代价恐怕不小。

国际能源署今年发布的《全球关键矿产展望》指出，在主要供应国以外建设矿产精炼项目，资本成本通常高出20%至150%以上，运营成本平均高出约50%。技术、人才、基础设施和审批等障碍，也让新项目难以迅速落地。

更棘手的是，即便找到新的矿山，也不等于建成完整的供应链。国际能源署发现，全球关键矿产多元化投资仍偏重开采，加工和下游制造能力明显滞后。以稀土为例，到2035年，中国以外规划中的磁体产能仅相当于预期矿山产量的约三分之一。

就在英国议员抱怨过度依赖中国之际，同一委员会11月2日发布的另一份报告还批评，英国政府对华政策缺乏连贯性，甚至是在“走一步编一步”。

报告承认，中国商品价格低、质量不断提升，有助于缓解英国消费者的生活成本压力，英国企业也希望从中国的科技创新中获得机遇。但政府的反复摇摆，却让企业难以制定长期计划。

伯恩警告，英国必须自主决定如何处理对华关系，否则可能只能任由华盛顿或北京替自己作主。

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