哈勃望远镜球状星团里读银河史

IT时代网11月6日消息，NASA 与欧空局哈勃太空望远镜最新发布梅西耶30球状星团图像，这个距地球约两万七千五百光年、位于摩羯座的古老星团，为解读银河系形成史提供了一扇窗口。

球状星团是数万至数百万颗恒星构成的球状集合，通常游弋在星系外围的晕中。银河系至少拥有一百五十个球状星团，天文学界估计其年龄在一百一十五亿至一百三十五亿年之间，几乎与宇宙同龄，因此被视作封存银河系原初化学成分的时间胶囊。

一个多世纪前，天文学家沙普利正是借助球状星团中的变星测距，发现太阳并不位于银河系中心。而今天的观测显示，包括 M30 在内的不少球状星团绕银河系运行的方向与银河系自转相反，这暗示它们可能并非银河系原生，而是在远古时期被银河系俘获的外来者。

哈勃已多次观测 M30，本次图像来自其先进巡天相机等项目的数据，科学家希望通过持续解析星团中的单颗恒星，进一步还原银河系在宇宙时间中的组装历程。

编辑：刘宁