加勒要塞之围：荷兰东印度公司的锡兰大捷

公元1640年，荷兰东印度公司的扩张势头已不可阻挡。他们以爪哇为基地，同步攻略南印度与马六甲，誓要将脆弱的葡萄牙帝国截成两半。特别是在锡兰，强大的康提王国与之联盟，协同向最大城市科伦坡挺进。

此外，位于南端的加勒要塞，因控制大片肉桂产区而沦为众矢之的。荷兰人急于攻克这块战略要地，以便获得一个有价值的永久立足点。

此前，葡属锡兰的驻军几乎都在同土著敌人交手。虽然意识到有新的海上挑战，但迫于人力不足和资金紧张等问题，无法在工事建设上达成面面俱到。正如荷兰远征军司令、海军准将威廉-科斯特所言：加勒要塞的北墙火炮射程内有一片高地。若在那里架设炮台，榴弹便可越墙落入堡内。

同时，荷兰情报部门早就发现，加勒港全年任何时候都可锚泊船只。从而得出结论，应该先占据这片区域，再联合土著盟友图谋主城科伦坡。他们还从巴达维亚派遣强大舰队，佯攻葡属印度首府封锁果阿和整片马拉巴尔海岸，切断从里斯本远道而来的援兵。

葡萄牙守军的状况则非常糟糕。新任指挥官洛伦索在战役爆发前28天才仓促接任，发现手头只有相当薄弱的象征性力量。除80名重新征召入伍的定居老兵，就只有30个欧裔民兵和300名土著兵可供差遣。军械库里的火药储备不足，金库更是空空如野，十余门口径不一的大炮必须靠居民募捐来添置弹药。

直到3月8日，锡兰总督才意识到问题严重性，匆忙派门多萨率2300余人的援军抵达，赶在荷兰舰队开炮前的冲入要塞。

稍后，东印度公司武装以舰炮为掩护，分两次向马加勒海滩投送700欧洲火枪手和400名来自马来西亚与班达的土著仆从。随即推进至皮蒂加勒高地，连夜构筑沙垒、栅栏与壕沟，用2门30磅重炮对准圣地亚哥棱堡。

次日拂晓，刚刚入局的葡萄牙援军按计划分三路发动反击。然而，荷兰人事先花钱买通本地间谍，早已洞悉进攻部署。岂料葡军的战力超出想象，右路分队一度夺取沙垒、击毙上校马尔特，左路分队也用一个半小时夺下高地炮台。

然而，这次反扑的代价相当高昂。葡军方面有70人阵亡，其中不少是宝贵的基层军官，连主帅门多萨也在死亡名单上。他们的荷军对手损失更重，各方记载的伤亡数字约为400-900人不等。若非两天后补充进350名援兵，根本无力再对要塞构成威胁。

3月10日，荷兰臼炮开始向城内倾泻60磅榴弹。土著守军从未见过此种阵仗，因恐惧心理而士气大挫。由于外墙被逐步瓦解，葡萄牙人只能连夜砍来棕榈树干填坑。他们的效率非常可观，几乎每一次被破口后都能迅速补漏。

12日中午，荷兰人希望以和平方式结束战斗，遣使举白旗劝降要塞守军。由于遭圣地亚哥棱堡开枪驱逐，科斯特随即下达"不留活口"报复指令。

第二天拂晓，他们先以小艇对圣克鲁斯棱堡实施两栖佯攻。接着亮出真正猛烈的主力，包括1100名欧洲雇佣兵和300名班达土兵，甚至在冲锋前高喊口号--不胜即死！

即便如此，要塞驻军还是两度击退进攻。由于夜里本是修补缺口时间，所以缺乏完备的城墙保护，只能在昏暗环境下近距离对射。但大航海时代葡萄牙守卫，普遍比荷兰麾下的本土和德意志佣兵更为善战，具有更强适应性与忍耐力，总能在逆势中打出惊人表现。

相比之下，荷兰士兵的火枪射速或搏斗能力都略逊一筹。在第三次强攻中，他们只能以火箭与榴弹开路，引燃圣地亚哥棱堡的库存火药桶。随着守军大部被烧死，城主洛伦索还两度率巡逻队增援。可惜均被弹雨逼退，自己也身中四弹倒地。年轻旗手皮涅罗接过指挥权，继续抵抗到棱堡完全失守。

城破之际，洛伦索的妻子扑在重伤丈夫身上，哀求对方士兵放过丈夫。一名荷兰上尉动容，将他们置于保护之下。司令官科斯特知道后也下令饶恕躲进民居和教堂的幸存者，唯有圣安东尼奥棱堡的守军因拒绝劝降而全员战死。

此战，葡萄牙守军伤亡近百人，另有700军民被俘虏后送往巴达维亚。荷兰人的伤亡数字至今存疑，除各类土著仆从外，欧裔阵亡者的数量最高可达450人。因为代价远超预估，以至于东印度公司的士兵私下谣传：马六甲有黄金，加勒只有铅弹！