气，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。冬至兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。冬至，起源久远，古称“南日”“日南”“至日”等，《礼记·夏小正》有描述：“(十一月)陨糜角，日冬至，阳气至始动。”冬至定名且成为天文年的起算点在汉武帝时期。汉代史学家司马迁在《史记·天官书》中道：“岁始或冬至日，产气始萌。”又在《律书》中载“气始冬至，周而复生”。冬至节，又称冬节、长至节等，源于汉代。冬至是一个吉日，过了冬至白昼一天比一天长，太阳回升，是一个太阳直射点往返循环的开始，应该庆贺。《汉书》：“冬至阳气起，君道长，故贺。”


冬至，标志着即将进入寒冷时节，即人们常说的“数九寒天”。冬至时太阳高度低、白昼短，不过并非全年气温最低。由于地表“积热”，冬至前通常不冷，真正严寒在冬至后。中国北方大部地区平均气温普遍在0℃以下，南方大部地区平均气温6℃至8℃左右。东北大地千里冰封，黄淮地区也常常是银装素裹。江南地区冬作物仍继续生长；华南沿海平均气温则在10℃以上。

冬至三候，初候，蚯蚓屈曲而结；二候，麋角得阳气而解；三候，水泉动，天之阳生也。冬至前后是兴修水利、大搞农田基本建设、积肥造肥的大好时机。

冬至被当作一个较大节日，有“冬至大如年”的说法。冬至是四时八节之一。至今，民间仍有过冬至节的习俗。


冬至由来
冬至兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。