了半天，伸手摸了摸他的额头，说你是不是最近压力太大，熬得魔怔了。老周哈哈大笑，把杯里的酒一口闷得干干净净，觉得活了三十八年，从来没这么爽过。

第二天去公司，经理把第三十三版改图的需求“啪”地拍在他桌上，唾沫星子溅了他一脸。换做以前他早就点头哈腰点开CAD开工了，今天他往椅背上一靠，慢悠悠地抬着眼皮说：“这图完全符合规范，我不改了。”

整个办公室瞬间鸦雀无声。经理的脸绿得像被人踩过的青菜叶子，指着他鼻子骂了整整十分钟，老周靠在椅背上刷着手机，连眼皮都没抬一下。最后经理摔门而去，撂下一句“你被开除了”，老周拎起自己的工牌，头也不回地走出了写字楼大门。

暖融融的阳光晒在他脸上，舒服得让人想叹气。他站在马路边，看着来来往往步履匆匆的行人，那些飘在半空中的灰麻绳在他眼前晃来晃去，他第一次觉得这些勒得人喘不过气的绳子，丑得格外可笑。他甚至伸手轻轻碰了碰旁边一个赶项目的程序员身后的绳子，那程序员浑身一哆嗦，回头警惕地看了他一眼，像见了鬼似的，赶紧低下头继续噼里啪啦敲代码。

可第三天早上，他刚从睡梦里醒过来，就感觉鼻子又传来了那道熟悉的刺痛。

他猛地从床上弹坐起来，冲到卫生间扒着镜子往鼻孔里看——那根明明已经被他扯断的麻绳，不知道什么时候，又从他的鼻黏膜里重新长了出来，比之前更粗、更黑，像一根生了锈的粗铁钉。他吓得浑身发抖，伸手想去拽，这次别说拽断了，指尖刚碰到绳身，他就疼得直接从床上滚了下去，鼻血喷得半面镜子都是红痕。

他疯了一样往城郊的田野跑，找到那头老黄牛的时候，老黄牛正趴在田埂上慢悠悠地反刍。看见他这副失魂落魄的模样，老黄牛轻轻叹了口气，用人的声音说：“傻小子，我活了一辈子，见过无数像你这样咬着牙扯断绳子的人。”

“你真以为绳子是拴在你鼻子上的？根本不是。”老黄牛抬了抬粗糙的下巴，示意他往头顶的天上看。

老周下意识抬头，吓得三魂七魄都差点飞了。

无数根密密麻麻的灰麻绳从城市的各个角落延伸出来，从亮着灯的写字楼里、从便利店的收银台里、从孩子沉甸甸的书包里、从医院排着长队的缴费窗口里伸出来，全部往上延伸，汇聚到厚重的云层之上。云层后面，站着数不清的没有脸的“影子”，他们像放风筝似的，每个人手里都攥着一大把麻绳，时不时随手扯一下，底下拴着的人就跟着身不由己地动一动。

而老周那根刚长出来的麻绳，另一头根本没系在KPI上，也没系在房贷上，直接被云层里伸出来的一只冰冷的手，牢牢攥在了掌心里。

“以前你以为是房贷、KPI、孩子的未来拴住了你，所以你天真地以为只要放下这些身外之物，就能轻松扯断绳子。”老黄牛吐了一口草沫，浑浊的眼神里全是看透一切的荒诞，“可他们早就把绳子的根，深深种进你肉里了。你就算把房子卖了，把工作辞了，把所有钱都扔了，它也会从你血肉里重新长出来，根本断不了。”

老周不信这个邪。他当天就把房子挂出去低价抛售，把所有存款都取出来，跑到市中心的广场上见人就发，他想，我现在一无所有了，总不能再有人能拴住我了吧。

结果第二天早上醒过来，他身上的麻绳不仅没消失，另一头还稳稳系在了他刚领到的低保本上。他去公园的长椅上躺着晒太阳，绳子就轻轻扯他一下，在他脑子里敲警钟：你现在没工作，得赶紧去社区找个保洁的活干，不然下个月低保就给你停了。

老周彻底疯了。他跑到五金店买了一把锋利的大剪刀，咬着牙，对着自己的鼻孔，狠狠心就剪了下去。

他疼得直接眼前一黑，晕死了过去。等他醒过来，躺在医院的病床上，鼻子上缠着厚厚的纱布，麻绳果然断了，他甚至能清晰地感觉到自己的鼻黏膜都被剪掉了一小块。他狂喜