英国发现了新的禽龙类，不仅仅增加了早白垩世欧洲禽龙类的丰富性，而且证明威尔登粘土组与威塞克斯组看很可能是连接的，两个地层是连贯的，并不存在地理隔离。

图注：莫克杰克矿坑，图片来自网络

      在英国的萨里郡，有一处大名鼎鼎的化石产地——莫克杰克矿坑（Smokejack Clay Pit）。很多古生物爱好者对这里并不陌生，著名的肉食恐龙重爪龙（Baryonyx）的化石就出土于此。就在重爪龙化石出土点往西仅仅 100 米的位置，2001 年，一批禽龙类骨骼化石重见天日，谁也没有想到，这批化石藏着一个全新的恐龙物种。

图注：人们在莫克杰克矿坑中寻找化石，图片来自网络

图注：发现于莫克杰克矿坑中属于禽龙类的化石，图片来自网络

       这批化石包含部分头骨与颅后骨骼，出土之初，古生物研究者初步判断，这只是一只普通的幼年禽龙。化石后续被捐赠给伦敦自然历史博物馆，登记编号为 NHMUK PV R 16396，就此被馆藏保存下来。时光流转，随着古生物研究技术不断进步，研究者重新取出这份尘封的标本展开细致复盘。经过对比骨骼形态特征，科学家发现，它和禽龙存在诸多稳定的差异，并非简单的幼年个体，而是一个从未被命名的全新属种，普氏泽鸭龙（Paludohadros proudlovii）就此正式问世。

它的名字藏着两层特殊含义。属名Paludohadros，词根取自拉丁语 “paludo‑” 代表沼泽，希腊语 “hadrós” 意为强壮，也是鸭嘴龙类常用后缀，直接点明它偏爱沼泽湿地的生存环境；种名 “proudlovii（普氏）”，则是致敬莫克杰克矿坑的管理者威廉・普劳德洛夫，正是得益于他对矿坑的管理与对化石发掘工作的支持，大量珍贵史前遗存才得以被保护，以此纪念这位 2000 年离世的化石守护者。

图注：威塞克斯组中发现的化石，图片来自网络

      除了正模标本，还有一件归入标本 NHMUK PV R 105a 出土于威塞克斯组地层。这件标本有着重要的地质意义，它证明威尔登黏土组与威塞克斯组地层属于连贯的沉积序列，两类地层之间并不存在地理隔离，为还原早白垩世英国古地理环境提供了关键证据。

 回到 1.25 亿年前的早白垩世，如今的英格兰南部，完全不是我们熟悉的温带田园风貌。大片沼泽、湖泊与林地交错分布，潮湿温热，植被繁茂，这便是泽鸭龙生活的威尔登黏土组的古环境。

图注：泽鸭龙的复原图，图片来自网络

图注：泽鸭龙的系统发育学位置，图片来自网络

图注：帆棘龙的复原图，图片来自网络

     泽鸭龙属于鸭嘴龙超科下的禽龙类，和帆棘龙（Hypselospinus）是亲缘关系很近的近亲，外形上和禽龙（Iguanodon）高度相似。它拥有拉长的头部，嘴前端长着没有牙齿的坚硬角质喙，就像一把锋利的剪子，可以剪切、啃食蕨类、苏铁等各类远古植物。躯体敦实强壮，四肢发达有力，既可以依靠四足慢悠悠低头啃食低处植物，危急时刻也能够依靠后肢快速奔跑逃离天敌。

图注：禽龙的强壮前肢和拇指钉爪，图片来自网络

      禽龙家族标志性的 “武器” 在泽鸭龙身上同样存在：它的前肢十分粗壮，手上第一指演化成一枚尖锐坚硬的钉状骨质尖刺。这根尖刺用处多多，面对掠食者时可以用来自卫反抗，也有可能在觅食的时候撬开植物枝干。值得注意的是，本次用来定名的正模标本，是一只未成年的泽鸭龙，我们如今看到的骨骼特征，还只是少年个体的模样，可以想象成年之后的泽鸭龙体型会更加魁梧。

      在这片沼泽世界里，泽鸭龙并不是孤军奋战。威尔登黏土组是一个热闹非凡的史前生态圈，地层之中还发掘出曼特尔龙（Mantellisaurus）、禽龙等其他禽龙类恐龙，多种大型植食恐龙共同栖息于此。而危险也时刻潜伏在湿地之间，当地顶级掠食者便是重爪龙。有趣的是，泽鸭龙正模化石的埋藏点周边，就找到了重爪龙的牙齿。这很有可能暗示了一段亿万年前的残酷小插曲：这只未成年泽鸭龙死亡之后，它的尸体成为重爪龙的食物，掠食者进食时脱落的牙齿，就此和植食恐龙的骨骼一同埋入泥土，成为远古食物链的直接证据。

图注：重爪龙，图片来自网络

     泽鸭龙的发现，看似只是多命名了一种恐龙，却极大丰富了我们对于英国早白垩世禽龙类恐龙的认知。在此之前，威尔登黏土组已经发现了禽龙、曼特尔龙等知名禽龙类物种，泽鸭龙的加入，进一步证明，在距今 1.25 亿年前，禽龙类是这片湿地生态系统中最为繁盛的大型植食动物类群。

图注：禽龙的复原图，图片来自网络

图注：泽鸭龙的复原及其环境，图片来自网络

      它们占据着植食动物的核心生态位，种群数量庞大，种类分化丰富，在沼泽、河湖周边遍地游走取食，供养着重爪龙这样的大型肉食恐龙，支撑起整个食物链的运转。过去研究者常常会把形态相近的禽龙类化石笼统归为禽龙，而泽鸭龙的案例也提醒古生物研究者：很多博物馆馆藏的旧标本，不能简单依照第一印象下定论。很多曾经被判定为幼年个体、或者变异个体的化石，仔细重新研究之后，很可能藏着全新物种。

      很多新恐龙，未必来自刚刚挖开的新鲜岩层，也可能来自博物馆库房里静静躺了几十年的老化石。只要重新审视、细致比对，旧标本依旧可以给古生物学带来意想不到的惊喜。泽鸭龙的故事也让我们窥见，早白垩世欧洲的恐龙世界远比过去想象的更加多姿多彩。

参考资料

Sacamoto, Ricardo J.; Lockwood, Jeremy A. F.; Langer, Max C.; Clark, Brett; Barrett, Paul M.; Turner, Alice; Maidment, Susannah C. R. (2026-10-26). "A new iguanodontian dinosaur from the Weald Clay Formation (Lower Cretaceous) of Smokejacks Brickworks, southern England". Journal of Systematic Palaeontology. 24 (2). doi:10.1080/14772019.2026.2726221. ISSN 1477-2019.

文字编辑：江氏小盗龙

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