我国疆域广阔，猫科动物的种类数量也多，全世界近40种野生猫科动物，在我国有分布的就达到了13种，位于世界前列。

在我国诸多猫科动物里面，有的数量极为稀少，分布范围也很有限。有的数量则比较丰富，分布范围也广。比如豹猫，就是分布范围最广，数量最为丰富的一种。无论是南方还是北方，多数地区都能发现它们的踪迹。

豹猫现身沿海湿地，当地顶级捕食者

江苏连云港市沿海湿地这些年来，生态环境持续向好，物种多样性也逐渐丰富了起来。依托红外监测相机，拍下了大量的野生动物珍贵的活动画面。尤其是多次拍到了豹猫的身影，直观印证了这片沿海湿地生态系统状态良好。

近日，工作人员查看红外相机时，发现在一处空地上，一只身姿矫健的豹猫，从镜头前悠然走过。据悉，这是第三次在沿海湿地记录下豹猫的踪迹了。

可能有些人不解，为何拍到豹猫要比拍到其他野生动物更让人兴奋呢？原因其实很简单，因为豹猫在这片沿海湿地生态系统里面，属于顶级捕食者。

它们对环境的要求很高，不仅要植被茂盛提供栖息的隐蔽场所，还需足够的猎物种类和数量才能支撑它们生存下去。多次拍到豹猫的踪迹，不恰恰证明这片环境得到了豹猫的肯定吗？

身形纤细四肢修长，皮毛似花豹

豹猫是一种小型的猫科动物，长得跟家猫比较像，但其身形要更加纤细，四肢也更修长。看起来瘦瘦高高的，成年之后体重多为1.5-5公斤，一看就是“矫健”型的动物。

事实上也的确如此，豹猫有很强的行动能力，能在平地上一跃而起抓捕刚腾空的小鸟。也擅长攀爬，夜间会趁着鸟类在树上休息时，偷偷将其捕获。不过大多数时候，豹猫都是在地面上捕猎的。

它们的皮毛跟花豹很像，身上都布满了深色的斑点，故而得名“豹猫”。因为分布范围很广的缘故，所以不同地域下的豹猫，其毛发颜色也有一些差异。

总体来说南方种群毛色基调以浅黄色居多，而北方种群的则更偏灰白一些。另外，在体型上，不同地区的也会有些差异。比如生活在赤道附近的豹猫，其平均体重、体长，都会比北方的种群要低一点。

民间俗称“石虎”，会进村偷食鸡鸭

豹猫在我国分布范围广，不同地区对它们的称呼也不一样，所以豹猫有很多名字。比如狸猫、山狸、猫狸、麻狸、钱猫等等，而南方一些地区，习惯将它们称为“石虎”。

在台湾省，叫石虎则更为普遍，不仅仅是民间，甚至是保育、研究机构、新闻媒体，都用“石虎”这个名字来称呼它们，而不是用“豹猫”这一学名。为了提升公众对豹猫的保护意识，台湾省还将每年的10月5日定为“石虎节”。

豹猫主要以各种小动物为食，包括各种鼠类、小鸟、蛙类、昆虫等等。在野外，它们主要的捕食对象就是小型啮齿类动物，占其饮食的主要构成部分。豹猫常在水边出没，因为在水边能更容易找到猎物。

生活在林缘村寨附近的豹猫，还会在夜间偷偷溜进村庄，闯入鸡圈，盗食鸡鸭等家禽，因此也被人们称为“抓鸡虎”。它们盗食鸡鸭的本领，不输黄鼠狼。

早年的时候，因为栖息地丧失、盗猎严重等原因，豹猫的数量一度比较稀少。但最近的几十年时间里，得益于普法宣传和动物保护意识逐渐深入人心，加之全国的生态环境持续向好，豹猫的种群数量也在渐渐恢复。这些年来，许多地方都多次记录到了豹猫的踪迹。