太阳系八大行星轨道都是椭圆，为了方便理解，常近似当成以太阳为圆心的同心圆。所有行星公转方向一致，自西向东绕太阳运行。

但是我们站在地球上观察，行星的视运动就复杂了：

内侧行星（水星、金星）轨道角速度比地球快；外侧行星（火星、木星、土星等）角速度比地球慢。地球和另一颗行星在轨道上的相对位置时刻发生变化，视运动方向与地球相反时，就会出现逆行。不是行星真的掉头公转，只是与地球的公转速度不同，在视线投影上，看起来行星暂时向西后退。

逆行的根本原因是相对角速度 + 视线投影。

地外行星（火星、木星等），因地球公转更快，从后方赶超它。赶超的一小段时间里，在星空背景上看，这颗行星向后退（逆行）。

地内行星（水星、金星），本身角速度比地球快，当它们从太阳另一侧绕到地球这一侧，也就是东大距之后，出现顺行到逆行的转折点。下合附近距离地球最近，显示逆行最快。

不是“跑得快就会向后跑”，也不是“跑得慢就向后跑”。没这么简单。地内行星、地外行星两类行星都会逆行，只是发生在轨道上的不同位置。

行星真实公转方向永远不变，与地球一样，始终自西向东，逆行只是在地球上看到的视运动假象。

用轨道近似同心圆示意只是粗略模型。八大行星真实椭圆轨道，有的偏心率并不小，水星尤为明显。只是用近似圆轨道示意，可以定性分析行星的相对位置关系变化。

八大行星沿椭圆轨道绕太阳自西向东公转，我们可以把轨道粗略视作以太阳为中心的同心圆。行星真实的公转方向永不反转。但在地球上观测，受行星之间公转速度差异、相对位置变化的影响，行星会出现视逆行。这只是投影带来的视觉效果，行星本身并没有反向运行。火星的顺行与逆行

解释一下水星西大距

金星下合

对于金星和水星来讲，逆行与顺行，还表现在行星距离太阳的远近变化。地内行星公转速度快，金星十天半月就能看出明显位置变化。水星更明显，只有大距前后几天可以见到。

金星在傍晚出现，太阳落下后留空时间越来越长。说明它正从上合位置走向东大距位置。到东大距位置附近，金星的视运行速度越来越慢。通过东大距位置大约36天后，视运行速度降为0，此刻称为“留”。之后金星开始逆行，每天看着接近落山的太阳。视位置与太阳黄经重合时，就是下合点，此刻看起来逆行速度最快。与太阳接近重合的一个月过去，金星在早晨太阳升起之前见到，是金星由下合位置向西大距位置运行。在西大距附近视运行速度明显减慢，过了西大距位置大约36天后速度为0，又是一次“留” 。之后转向顺行，由西大距位置走向上合位置。在上合位置视运行速度最大，直到东大距之前都是顺行。

上合→东大距→留→下合→西大距→留→上合→……在这一循环往复的过程中，每一次“留”，都是顺行与逆行的转折点。东大距之后的“留”叫“顺留”，顺行转逆行。西大距之后是“逆留”，逆行转顺行。