欧洲的房租也高得离谱，很多地方甚至比美国更贵。欧盟统计显示，有十几座欧盟城市的平均房租成本达到或超过平均工资的一半。最“住不起”的城市是里斯本，这一比例高达116%。

这一领域的统计数据很棘手。咨询公司JLL负责欧洲、中东和非洲地区居住研究与战略的高级总监艾玛·罗瑟指出，那些更吓人的数字反映的是市场上新挂牌出租房源的租金，而原有租户的租金可能更低。

尽管如此，住房成本仍在引发政治风波。所谓“玛丽亚卡门”抗议活动，因马德里一位87岁老妇被驱逐而爆发，并由此促成了西班牙本月即将举行的全国大选。按官方数据，马德里和巴塞罗那并列为欧盟房租第二贵的城市，平均房租相当于平均工资的74%。

愤怒的里斯本市民游行前往葡萄牙议会，并与警方发生冲突。柏林即将上任的地方政府希望将德国首都由“企业”房东拥有的数万套公寓“社会化”，这将与弗里德里希·默茨掌握的联邦权力展开一场对决。

欧洲投资银行政策与战略部门负责人艾米丽·辛诺特说：“在许多司法辖区，住房是头号议题。”

从某种意义上说，住房紧缺也是对欧洲活力的一种证明。尽管欧盟人口几乎停滞、宏观经济增长乏力，但一些大城市正依托面向年轻专业人士的高薪工作而不断扩张。