光绪二十九年（1903年），清廷颁布“癸卯学制”，规定中学堂以“施较深之普通教育，俾毕业后不仕者从事于各项实业、进取者升入高等专门学堂均有根柢为宗旨”，课程设修身、读经讲经、中国文字、外国语、历史、地理、算学、博物、物理及化学、法制及理财、图画、体操十二门，每周三十六课时，学制五年。泸州现代中学教育由此发端。

同年，泸州知州李忠建召集乡绅开会，推举罗忠浩、蒋愈清等人，划定三牌坊、韩家坳社仓及治平寺空地等处筹办学堂。光绪三十年（1904年）十月，知州赵渊聘请泸州人陈铸开办师范传习所培养师资，次年四月毕业，随即由陈铸任监督，正式成立泸州学堂。

是年七月，学堂招收高等小学甲班；光绪三十二年（1906年）正月，招收高等小学乙班。同年，划定韩家坳社仓地址建立学堂西院。高等小学课程设修身、读经讲经、中国文字、算术、中国历史、地理、格致、图画、体操八门，每周三十六课时，学制四年。

光绪三十四年（1908年），以高小甲、乙两班为基础成立泸州中学堂，并附设高小两个班。宣统三年（1911年），因时局动荡停办。

民国元年（1912年），泸州中学堂改为泸县县立中学，监督改称校长。此后，学校历经多次变更——班次调整、校址迁移、寝室变动、学科修订，并先后在小市体仁堂、治平寺设立分校。

课程仍设修身、读经讲经、中国文字、外国语、历史、地理、算学、博物、物理及化学、法制及理财、图画、体操十二门，每周三十六课时，学制五年。学校先后招收中等工业班（后改为中学戊一、戊二班）和高中商科班，毕业生均外出升学或就业。泸县县立中学先后毕业学生共计一千零六十七名。

办学经费方面，初由体仁堂拨银一千四百两，校士馆及知州赵渊捐银二千两，交由粮食、房地产商运营，以利息作为常年经费，另有学田产业等作为经常收支。历任校长主要由地方官聘任。自光绪三十一年（1905年）至民国二十三年（1934年），先后有前清举人陈铸、万慎等十九位著名人士担任校长。

民国十一年（1922年），泸州人顾心斋等创建泸县公学。初借泸州中学校舍开办幼稚园，后迁至关圣殿推广完全小学。民国十六年（1927年），迁至今酒城宾馆处原杨春芳旧居，开设初中班。民国十七年（1928年），迁大北街万寿宫。民国二十一年（1932年），奉教育厅令改为私立建华初级中学，后因经费问题并入县立中学堂。

建华中学并入县立中学后，小学毕业生限于县立中学的班次名额，许多人失去升学机会。泸县人刘光策等人遂于民国二十一年在小市北岩寺创建私立江阳初级中学，以补公立教育之不足。

1939年，日机轰炸泸州，城中子弟读书陷入困境。阴懋德先生（1890—1964），又名仑表、仑园，泸县云龙场人，早年就读于天成实业学校，毕业后任泸县公学教务主任、川南师范学堂训育主任，1952年后曾任川南师范学校副校长、民革泸州市委员会主任委员、政协泸州市委员会副主席、泸州市副市长，毅然以云龙大水河住宅和田土一百石创办私立桐荫中学，自任校长。初创地点即今泸县第一中学所在之地。后来桐荫中学迁走，改名泸州四中，后与泸州一中合并为泸州外国语学校。

泸县女子教育亦开风气之先。泸县人陈漱云（1882—1957），字宝镛，泸州城厢人，早年就学于川南经纬学堂，曾与李琴鹤等同学发起组织输新学社，倡导实业救国，参与修建济和发电厂集资活动，经营利济火柴厂。1912年，陈漱云创建“川南女子师范传习所”；1913年更名为“泸县女子初级师范学校”，首届董事长温筱泉，董事有李琴鹤、杨兆蓉、陈漱云、邓西林、金丽秋、周循九等人。1926年，学校正名为“泸县女学会女子师范学校”；1936年，改名“泸县育群女子中学”。1949年3月，进步学生组织“晶社”，创办《晶报》。

1912年至1950年间，学校共招收初级师范班十五个、师范班五个、高中班四个、初中班二十八个，合计五十二个班，毕业生二千余人。

私立峨岷中学前身为成都天府中学泸县分校，1937年建立，四川第二十军军长杨森任董事长，刘子瑜任校长。1938年更名为“泸县私立峨岷中学”。1937年至1946年，每年招收初中新生一个班。1943年，爱国将领冯玉祥到校宣传抗日救国大义。1947年起，春、秋两季各招收初中新生一个班；1948年秋开始招收高中新生一个班。同年，校内成立“峨中黎明合唱团”“峨中黎明音乐研究社”。1937年至1949年，共招收初中十六个班、高中两个班，毕业学生七百余人。

从光绪二十九年泸州中学堂的创办，到民国时期县立中学与多所私立中学的并存共荣，泸州现代中学教育走过了从无到有、从单一到多元的发展历程。在这一过程中，既有地方官员的倡导推动，也有乡绅贤达的慷慨捐助，更有教育界人士的执着坚守。他们共同为泸州这片土地播下了教育的种子，培养了一批又一批人才，其功绩与精神，值得后人永远铭记。