“女士，我是学员飞行员。说实话，这是我第一次单独进行跨区域飞行，我不知道该怎么办。”

一名学员在无线电里向空中交通管制员说出这句话时，美国的空中交通正因一场故障陷入停顿。

这通求助发生在美国全国性地面停飞期间。

沃思堡米查姆国际机场的管制员告诉他全国正在停飞，建议他降落。

得知他是从得克萨斯州希克斯机场起飞的，管制员又指引他掉头返航，回到原机场。

停飞的起因是一次通信中断。

据报道，美国联邦航空管理局在通信中断后宣布实施全国性地面停飞，空中交通管制运行随即受到干扰。

停飞从美国东部时间下午4时前不久开始，直到晚上8时15分才解除。

从傍晚到入夜，全国空中交通的出港环节基本处于冻结状态，各地机场只能等待通信恢复和停飞令解除。

受冲击最直接的是等待出发的航班。

报道称，这次停飞使美国大多数出港航班暂停超过四小时。此次停飞称为自2001年9月11日袭击以来，美国持续时间最长的全国性航班停飞。

上一次出现类似量级的全国停摆还要追溯到二十多年前那场袭击，这一比较本身就说明了故障的波及范围和持续时间。

美国有线电视新闻网取得了这段空中交通管制录音，其中记录了一名学员在停飞期间设法返回得克萨斯州一座机场的通话过程，双方的原话都保存了下来。

通话中，沃思堡米查姆国际机场的管制员首先向飞行员传达了全局情况：“全国范围正在实施地面停飞。”学员听到的第一条信息，直接来自全国层面的停飞措施。

管制员接着说：“我建议你降落。你想在哪里降落？”

学员随后告诉管制员，自己是从希克斯机场起飞的。有了这个起点，管制员指示他返回希克斯机场，在原来起飞的那条跑道降落，返航的方向由此确定下来。

这架飞机在数分钟后于希克斯机场降落。通话中那条返回原跑道的指引，最终以飞机平安落地告一段落。

停飞令解除，并不意味着运行马上恢复正常。

美国运输部长肖恩·达菲在记者会上警告，航班运行可能要到周末才能恢复正常，具体取决于机场容量和人员配置。