潮州市，简称“潮”，广东省辖地级市，汕潮揭都市圈城市，潮州是广东省人民政府批复确定的广东省东部门户城市，地处广东省东部，位于韩江中下游，东与福建省漳州市交界，西、南、北分别和粤东的揭阳市、汕头市、梅州市接壤。潮州是联合国教科文组织评定的世界美食之都，中国国际茶文化研究会授予的“世界工夫茶文化之乡”，是隋代经略台湾的始发地，是中国优秀旅游城市，有潮州八景和潮州新八景等景点，是国家历史文化名城，中国瓷都，中国岭头单丛茶之乡，全国重点无公害农产品（茶叶）生产示范基地，中国食品名城，国家园林城市，潮州菜之乡，中国不锈钢制品之乡，中国民族民间艺术之乡，革命老区苏区，潮人祖地，海滨邹鲁，畲族文化发源地，潮州文化发祥地，华侨之乡，港澳台同胞祖籍地之一。

潮州有2000多年的建制史，粤东潮汕的揭阳、潮州、汕头三市这片地域，潮汕三市历史上长期同属一个地方政区，自秦汉隶属古揭阳县地，自隋代隶属潮州府地，近现代名称潮汕，1991年汕头市域分设汕头、潮州、揭阳三个地级市。潮州市人文历史悠久，根据出土文物考证，潮州已有一万年以上的人类生活史，八千年的史前文化史和人类文明，五六千年的文明史 。在旧石器时代，潮州已有人类居住繁衍；在新石器时代，潮州文明已与中原文明实现同步。潮州文化是岭南文化的重要组成部分，是中华文化的重要支脉。

“潮州”其名取“在潮之洲，潮水往复”之意。 隋开皇十一年（591年），原义安郡改称潮州，潮汕在隋、唐、宋、元、明、清、民国初期历代行政区名称潮州，因此以潮州代指潮汕，今中国港澳台同胞和海外华侨仍称潮汕为潮州。“潮州”也是当代潮州市名。

潮州自古以来地灵人杰，人才辈出。在这片广袤的土地上留下历朝贤臣名将的足迹。如唐代的韩愈、杨嗣复、常衮、李德裕、李宗闵，宋代的赵鼎、陈尧佐、吴潜、陆秀夫、文天祥、张士杰等。他们带来了先进的中原文化，促进了潮州地域文化与中原文化的融合，为推动潮州文化的形成和发展作出了极大的贡献。

潮州历史悠久，是国务院公布的第二批中国历史文化名城之一。自东晋建制以来的1600多年，为历代郡、州、路、府的治所，粤东政治、经济、文化中心；闽、赣、粤韩江流域的商品集散地及海外贸易的始发地。据考证，广东省潮州市早在距今1万前的新石器时代就有人类居住。远古时代，土著畲族先民便创造了口头文学——畲歌仔。潮州的先民属闽族和闽越族。

“居山为畲，临水为疍。”这是专家学者对潮州原住民的描述。饶宗颐《潮州志·民族志》载：“潮属土著实为蛮獠，大别之曰俚、曰畲、曰蜑。”这些土著一部分在开漳圣王陈元光平定泉州、潮州之后，臣服为齐民并逐渐汉化，另一部分则西迁成为现今西南少数民族的先祖。

早在新石器时代已有闽越族聚居，从已出土的石器、陶器、骨器、人骨化石等，可以窥见其远古文明的光辉。唐太宗开科取士，潮州已有进士出现。韩愈贬潮，重置乡校，延师兴学，使潮州的文风蔚然兴起。宋代的潮州更是文风鼎盛，“一州两书院，他郡所无”。南宋前期时潮州主户客户人口14余万人，而端平以后参加科举的居然“终场至万以上人”，终宋一代潮州中进士者多达172人，其中建炎二年（1128年）一科连捷9人，一时为之轰动。明代的进士为160人，传出了同榜八俊、兄弟连科等佳话和一门三进士的荣耀。明代乡试中举竟多达1088人。在历代的殿试中潮州还涌现出状元林大钦（明嘉靖1532年高中）、榜眼王大宝、探花姚宏中这样的英才。

自秦汉以后，大量中原人南下，其中一部分到了粤东，依靠先进的生产技术、军事力量和政治制度，与生活在这一地区的土著逐渐融合，形成福佬、客家族群；在迁入