立秋
立秋是秋季的第一个节气，意味着秋天的开始，暑去凉来，禾谷成熟。根据《月令七十二候集解》所记：“七月节，立字解见春。秋，揫也，物于此而揫敛也。”立秋三候为：“初候凉风至，二候白露降，三候寒蝉鸣”。立秋后，小北风带来丝丝凉意；昼夜温差使空气中的水蒸汽凝结，形成植物上的露珠；秋天感阴而鸣的寒蝉，好像告诉人们酷热已经过去。此时，中国很多地方仍处在炎热的夏季，“秋老虎”余威还在。有不少年份，立秋热，处暑依然热，故有“大暑小暑不是暑，立秋处暑正当暑”的说法。

处暑
处暑，即为“出暑”，是炎热离开的意思。处暑是代表气温由炎热向寒冷过渡的节气。处暑节气，单单用气温开始走低来描述是不够的。气温走低仅是其中的一个现象。 [8]《月令七十二候集解》记载：“处，止也，暑气至此而止矣。”处暑意味着炎热的夏天即将结束，气温逐渐下降。处暑节气的物候特征是：“一候鹰乃祭鸟；二候天地始肃；三候禾乃登。”意思是，此时老鹰开始捕猎鸟类，万物开始凋零，五谷成熟的季节到了。处暑节气之后，长江以北地区气温逐渐下降，早晚已有浓重的凉意，白昼时间减少。

白露
是秋天第三个节气，表示孟秋时节的结束和仲秋时节开始。俗话说，白露秋风夜，一夜凉一夜。自白露节气开始，季风交替，夏季季风逐渐被冬季季风代替，冷空气逐步南移，天气明显变得凉爽。
根据《月令七十二候集解》所记：“八月节……阴气渐重，露凝而白也。”，此时天气逐渐转凉，夜间水汽凝结在叶子上面，清晨时分结成露珠。古人以四时配五行，秋属金，金色白，故以“白”形容秋天的露水。白露三候是：“一候鸿雁来；二候玄鸟归；三候群鸟养羞。”鸿雁和燕子等候鸟开始迁移避寒，百鸟纷纷开始储备过冬食物。

秋分
秋分是二十四节气中的第十六个节气，秋分当日太阳直射赤道，全球各地昼夜等长。秋分有祭月、吃秋菜等风俗。中国古代也将秋分分为三候：“一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸”。古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷了。秋分之后，北半球各地昼短夜长，南半球各地昼长夜短。

寒露
寒露节气是天气转凉的象征，如俗语所说，“寒露寒露，遍地冷露。”此时中国大部分地区已进入秋季，南方地区气温持续下降，除全年飞雪的青藏高原外，东北和新疆北部地区一般也开始飘雪。海南和西南地区此时一般是秋雨连绵，少数年份江淮和江南地区也会出现阴雨，对秋收秋种有一定影响。《月令七十二候集解》记载：“九月节，露气寒冷，将凝结也。”寒露时的气温比白露时更低，地面的露水快要凝结成霜了。古代将寒露分为三候：“一候鸿雁来宾；二候雀入大水为蛤；三候菊有黄华。”意思是说：鸿雁排列成队大举南迁；深秋天寒，雀鸟都不见了，古人看到海边突然出现很多蛤蜊，而贝壳的条纹、颜色与雀鸟相似，以为是雀鸟变成的；此时菊花普遍开放。

霜降
二十四节气之一，霜降节气含有天气渐冷、初霜出现的意思，是秋季的最后一个节气，也意味着冬天即将开始。 时值深秋，夜间地面上散热很多，温度骤然下降，空气中的水蒸气在地面或植物表面直接凝结形成细微的冰针，有的成为六角形的白色霜花。《月令七十二候集解》记载：“九月中，气肃而凝，露结为霜矣。”古代将霜降分为三候：一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蜇虫咸俯。意思是说，豺开始捕猎；树黄叶落；蜇虫也藏入洞中不动不食，垂下头来进入冬眠状态。