广陵散》的价值，既然已不能流传于世，那么他所能做的，就是为世人最后弹奏一曲，使这支名曲真正成为绝响。弹琴须心情极为平静，且不说失魂落魄弹不成曲，便是稍有畏惧，人的技法以及作品的艺术性都将大受影响。由此看来，表现嵇康在死亡面前从容镇定，莫过于顾日影而弹琴了。这一点，诚如何薳所论：

孔子既祥五日，弹琴而不成声。言其哀心未忘也。夫哀戚之小存于中，则弦手犁然而不谐，此理之必然者。余观嵇中散（嵇康曾为中散大夫）被谮就刑，冤痛甚矣，而叔夜（嵇康字）乃更神色夷旷，援琴终曲，重叹《广陵》之不传。此真所谓有道之士，不以死生婴怀者。若彼中（胸中）无所养，则赴市之时，神魄荒扰，呼天请命之不暇，岂能愉心和气，雍容奏技，如在暇豫时耶？（《春渚纪闻》）

孔子祭祀父母五天之后，心中仍有悲哀之情，以致弹琴而不成曲调。以圣人为参照，更可见嵇康临刑境界之高，心态之好。一句“《广陵散》于今绝矣”，好像不是在乎自己的生命，而是在乎《广陵散》的命运。但这决不意味着他不重视生命的价值，恰恰相反，他相当珍惜生命，著有《养生论》，以为人虽不能修成仙，但“导养得理，以尽性命，上获千余岁，下可数百年，可有之耳”。并且他自己也服食养身，相信药物可以祛病延年。珍惜生命的人，而能舍弃生命，称得上轻死——不是轻视生命价值，而是蔑视死亡。

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范晔死于南朝宋文帝时，所以用“夏侯色”来对“嵇生琴”；倘若多活三十年，就会得到一个绝对。南朝宋明帝病危，顾虑皇后之兄、中书监王景文（王彧字景文）门族强盛，恐日后为害，遂遣使送药赐其死，诏曰：“与卿周旋，欲全卿门户，故有此处分。”接到赐死的诏书，景文正与客对弈——

扣函着（原文如此），复还封置局下，神色怡然不变。方与客棋思行争劫竟，敛子内奁毕，徐谓客曰：“奉敕见赐以死。”方以敕示客……乃墨启答敕，并谢赠诏。酌谓客曰：“此酒不可相劝。”自仰而饮之。（《南史》）

古人以琴棋书画并称，弹琴要求心态好，而下棋不仅要心态好，而且注意力高度集中，《孟子》所谓“弈之为数，小数也；不专心致志，则不得也”。王景文接到赐死诏书还能将棋下完，足见他在死亡面前神识不乱。所以，用“王令棋”（景文曾拜中书令）来对“嵇生琴”，岂不更好？