吴三桂部下有个总兵名叫王辅臣，四十多岁年纪，原属明末农民起义军，善骑射，马上如飞，很会带兵打仗，是员猛将。跟清兵作战时，几乎没有人敢跟他敌对，所以清军给他起了诨号：“马鹞子”。后来跟从上级降清，几经辗转，又随吴三桂镇守云南。
　　本来王辅臣很受吴三桂器重，但因一件小事与吴三桂闹了点矛盾，竟赌气瞒着吴三桂，{em=1326}密向朝廷申请将自己调离云南。圣祖马上同意，还将他提升为陕西提督（从一品武职），驻平凉。朝廷的任命下至昆明，吴三桂听到这个消息，如失左右手，叹息说：“王辅臣这小子花了多少家私，竟这么胡干。”王辅臣接到任命后向吴三桂辞行，吴三桂拉着他的手，留着眼泪说：“你到了平凉，不要忘了老夫。你家里穷，人口多，万里迢迢，怎么受得了？”说罢，当即令人取出两万两白银，赠给王辅臣做路费。
　　王辅臣进京述职时觐见了圣祖，圣祖见他身长七尺有余，面白少须，眉如卧蚕，外貌很像世人描绘的三国名将吕布，且又久闻其勇武之名，圣祖很是欣赏。对他说：“朕很想把你留在朝中，朝夕接见。但平凉边庭重地，又非你去不可。”圣祖特命钦天监为他选择一个好日子动身。到临行这一天，圣祖接见他，温言细语，谈了很久。御座前有蟠龙豹尾枪一对，圣祖指着枪说：“此枪是先帝留给朕的。朕每次外出，必把此枪列于马前，为的是不忘先帝。你是先帝之臣，朕是先帝之子，他物不足珍贵，唯把此枪赐给你，你持此枪往镇平凉，见此枪就如见到朕，朕想到留给你的这支枪就如见到你一样。”
　　王辅臣感动的拜伏于地，久久不起，涕泣说：“圣恩深重，臣即使肝脑涂地，也不能稍报万一，敢不竭股肱之力，以效涓埃！”
　　除了王辅臣，圣祖还把吴三桂藩下参将（正三品武职）张足法破格提拔为云南援剿右镇总兵（正二品武职），并在京城接见了他。同时，还提拔吴三桂藩下参将王永清、副将（副总兵，从二品武职）王景等，分别晋升为贵州黔西镇、云南援巢右镇总兵。
　　过去，凡是吴三桂提请的官吏人选，吏部、兵部直至皇帝无不应允，自圣祖亲政起，吴三桂提补各官，朝廷多不批准。吴三桂的女婿胡国柱、幕僚方光琛向吴三桂进言：“朝廷已经怀疑王，王应当想个自全之计。”
　　吴三桂以退为进，上疏朝廷：自感“两目昏瞀，精力日减”，请求辞去总管云贵两省事务。清圣祖毫无挽留之意，马上来了个顺水推舟，在对吴三桂的赞扬声中，批准了他的请求，趁机又把他选任大小官员权收回吏部。
　　可没过三个月，云贵总督卞三元、云南提督张国柱、贵州提督李本深忽然联合上奏，力陈吴三桂的功劳，请求朝廷仍命吴三桂总管云贵事务。
　　本来，朝廷把吴三桂掌管的权利归还云贵总督、巡抚、提督等文武将官，照理，他们应该高兴，可是，他们却一反常理，居然不肯接受应得的权利，宁愿让给吴三桂。可见，他们跟吴三桂的关系密切。他们三人的反常举动，应该是得到了吴三桂的授意和默许。
　　按理说，张国柱等人的疏言有忤皇帝意旨，但是，圣祖并没有动怒，还特作解释：“吴藩以精力日减奏请，故照所请允行。今地方已平，若令王复理事务，恐其过劳，以致精力大损。”圣祖的口气相当平和，丝毫没有责备之意，解释也合乎情理，因为圣祖很清楚，他没有必要在此时激化矛盾。当然，圣祖在削去吴三桂权利的同时，也担心引起吴三桂的疑虑，便马上进行安抚，提升吴三桂留在京城的儿子和硕额驸吴应熊为太子太傅。
　　之后，圣祖有意把自己亲信之人派往云贵。圣祖先后把吏部右侍郎曹申吉简派为贵州巡抚，调原任贵州巡抚出任河南巡抚。同年，云南巡抚李天溶请求告老还乡，圣祖批准，另派原任江宁巡抚朱国治为云南巡抚。原任云贵总督卞三元是吴三桂的老乡，他自感夹在吴三桂与朝廷之间左右为难